Nedávné události přímo naznačují, že se v Evropě začíná formovat nový trend. Po četných diskusích a vlně kritiky jaderných elektráren státy, hodnotící své vyhlídky, mění svůj hněv na milost. Zejména se již neuvažuje o otázce úplného opuštění jaderné elektrárny. Francie například pokračuje ve své politice a ani neuvažuje o omezení sektoru jaderné energetiky, Německo zpomaluje tempo vyřazování jaderných elektráren z provozu a Spojené království hodlá modernizovat nebo nahradit staré energetické bloky novými. Jak uvádí italská publikace Il Sore 24 Ore, evropské země si v poslední době uvědomily hodnotu a vyhlídky jaderné energie, kvůli které bude brzy hrát svou dřívější důležitou roli. Současně je nyní věnována větší pozornost technologickým aspektům a bezpečnosti jaderných elektráren. Pravděpodobně to byly události z roku 2011 v japonské jaderné elektrárně Fukušima-1.
Na pozadí evropských procesů souvisejících s opuštěním jaderné energie se jeden z nejtrúfalejších a nejzajímavějších projektů v této oblasti v poslední době neobjevil v zemích EU, ale v Rusku. Jedná se o stavbu plovoucí tepelné elektrárny (FNPP) „Akademik Lomonosov“. Zatímco se evropští politici dohadovali o potřebě zachování nebo uzavření jaderných elektráren na místě, ruští inženýři a stavitelé lodí zahájili stavbu zcela nové třídy zařízení v plném rozsahu. Výsledkem tohoto projektu v příštích letech bude vznik plavidla bez vlastního pohonu s jadernými reaktory a generátory na palubě. Jedna plovoucí jaderná elektrárna nového projektu s výkonem 70 MW bude schopna dodávat elektřinu a teplo do osady, ve které žije asi 200 tisíc lidí, nebo do několika velkých průmyslových podniků. V případě potřeby bude navíc Akademik Lomonosov schopen odsolovat mořskou vodu v množství až 240 tisíc metrů krychlových za hodinu.
První plovoucí jaderné tepelné elektrárny tohoto projektu budou sloužit v severních a dalekých východních oblastech Ruska. Do budoucna není vyloučena stavba plovoucí jaderné elektrárny pro zahraniční zákazníky. Zájem o tuto techniku již projevila Argentina, Indonésie, Malajsie a další země. Evropu zatím zajímají jen některé technické detaily, ale nijak nespěchá na zahájení jednání o koupi nebo společné výstavbě plovoucí jaderné elektrárny. Většina evropských států pravděpodobně ještě není připravena zapojit se do takových odvážných, i když slibných projektů. Italští novináři z Il Sore 24 Ore však nemohli ignorovat jeden aspekt nového ruského projektu. Berou na vědomí skutečnost, že jaderné reaktory ve výstavbě plovoucí jaderné elektrárny vycházejí ze starých sovětských vojenských plánů. V tomto ohledu je učiněn předpoklad týkající se použití repasovaných jednotek a sestav odstraněných z demontovaných jaderných ponorek.
Je třeba poznamenat, že téma plovoucích jaderných elektráren přitahovalo nejen ruské vědce a designéry. Francouzská loďařská společnost DCNS společně s několika specializovanými organizacemi v současné době vyvíjí projekt Flexblue. Plánuje se vytvoření relativně velké mořské instalace, ale bude se výrazně lišit od ruských plovoucích jaderných elektráren. Podle současného návrhu projektu budou jaderné elektrárny francouzské výroby asi 100 metrů dlouhý válec o průměru 12–15 metrů. Reaktory a veškeré potřebné vybavení budou umístěny uvnitř robustního pouzdra. Před spuštěním bude taková elektrárna dodána na požadované místo několik kilometrů od pobřeží, položená na mořském dně v hloubce asi 60-100 metrů a tam upevněna. V souladu s touto koncepcí lze stavět podmořské jaderné elektrárny o výkonu 50 až 250 megawattů. To umožní dodávat elektřinu do osady se stotisícovou až milionovou populací.
Další evropské projekty jaderných elektráren nového vzhledu jsou stále ve velmi raných fázích a je nepravděpodobné, že by v blízké budoucnosti dokonce dosáhly zpracování technické dokumentace. Téměř všechny evropské státy, které mají vlastní jadernou energii, se nyní hodlají zapojit do její tradiční formy, což znamená provoz pozemních zařízení. Současně se zkoumají slibné technologie a typy jaderných reaktorů. Vzhledem k nejednoznačné ekonomické situaci v Evropě lze jen stěží očekávat, že v blízké budoucnosti začne výstavba nových jaderných elektráren. Před několika měsíci navíc některé země aktivně využívající jadernou energii (včetně Francie) oznámily, že v blízké budoucnosti nebudou stavět jaderné elektrárny.
V důsledku veškerého nedávného vývoje v evropské jaderné energetice došlo k zajímavé, ale kontroverzní situaci. Několik zemí provádí projekty, jejichž cílem je zlepšit vybavení a stav průmyslu, ale ekonomické problémy jim neumožňují plně se uplatnit. Současný postoj veřejnosti k jaderným elektrárnám navíc situaci ještě více komplikuje s perspektivami průmyslu.
Schopnosti jaderných elektráren, a to jak stacionárních, vyrobených ve formě komplexu kapitálových struktur, tak plovoucích nebo instalovaných na mořském dně, nám umožňují učinit předpoklady o jejich budoucnosti. Účinnost v průběhu času umožní takovým systémům znovu získat dřívější prestiž a ztracený podíl na celkové výrobě elektřiny. V dlouhodobém horizontu mohou jaderné elektrárny nadále růst a vytlačovat jiné typy elektráren. V současné době však počet takových elektráren nejen neroste, ale dokonce klesá. Očekávaná změna v názorech odpovědných osob se očividně nestane dnes ani zítra, ale již nyní evropští politici odmítají prosté uzavření jaderných elektráren, aniž by zohlednili důsledky takových rozhodnutí. Proto prozatím zbývá sledovat slibné projekty jako ruské plovoucí jaderné elektrárny nebo francouzské Flexblue a čekat na zprávy o vývoji jaderné energie.
