Představy lidí jsou již dlouho vzrušeny příběhy o vzdálených zemích, ve kterých lze zlato, stříbro a šperky nalézt v hojnosti a na každém kroku. Plinius starší psal o zlatém ostrově Chryza, který se nachází někde uprostřed Indického oceánu. Později Ptolemaios dokonce hlásil jednu ze souřadnic tohoto ostrova: 8 stupňů 5 minut jižní šířky. Postupem času se zlatý ostrov postupně proměnil v celou skupinu ostrovů. Podle jedné z map 9. století měly být tyto ostrovy nalezeny jižně od Cejlonu. Věřili jim už ve století XII: slavný arabský geograf století XII. Idrisi napsal, že údajně „je tolik zlata, že podle pověstí tam dokonce i psi nosí obojky z ryzího zlata“. Země zlata, nacházející se kdesi v Africe, je zmíněna v dílech arabského historika a cestovatele Masudiho z 10. století. Další tajemná země, bohatá na zlato, slonovinu a eben, je popsána v Bibli - toto je Ophir, kam král Šalamoun a král Hiram z Tyru vyslali své výpravy. Bible je zvláštním zdrojem, a proto se evropští historici a geografové pokusili lokalizovat Ophir. Německý historik B. Moritz například navrhl hledat Ophir v Jižní Arábii, francouzský badatel J. Oyer v Nubii. Jiní doufali, že najdou jeho stopy ve východní Africe, Indii a dokonce i na Šalamounových ostrovech. Jeden z prvních Evropanů, kteří navštívili západní Afriku, Mungo Park, v 18. století napsal, že jižně od řeky Niger existuje země, ve které se zlato vyměňovalo za sůl, a to ve stejném množství.
Mungo Park, skotský chirurg, který podnikl 2 výlety do západní Afriky (konec 18. a počátek 19. století)
Někteří věří, že měl na mysli Zlaté pobřeží - dnešní Ghanu. Všechny tyto příběhy však nevyvolaly v Evropě rozruch, jehož praktičtí obyvatelé je povětšinou považovali za pohádky a legendy. A vše se náhle dramaticky změnilo poté, co Columbus objevil Nový svět.
Éra velkých geografických objevů byla velmi zvláštním obdobím v historii lidstva. Před pohledem udivených Evropanů se najednou otevřely nové neznámé světy a prostory, ve kterých se nic nezdálo nemožné. Dokonce i příběhy o zdroji věčného mládí byly v té době považovány za docela skutečné. Pátrání po legendárním ostrově Bimini, na kterém se údajně tento zdroj nacházel, se souhlasem krále Ferdinanda katolického vedl člen 2. kolumbovské expedice Juan Ponce de Leon.
Památník Juan Ponce de Leon v San Juan, Portoriko
Ale zlato a stříbro, na rozdíl od dosud neviděné vody věčného mládí, byly zcela skutečné a široce používané kovy. A jak by někdo nemohl věřit příběhům o nepředstavitelných pokladech doslova ležících v Novém světě pod nohama podnikavých dobyvatelů, když se obyčejní členové expedic Cortes a Pizarro po příjezdu domů ukázali být bohatší než ostatní hrabata a vévodové ? V inckém městě Cuzco, které okradli Francisco Pizarro a Diego de Almagro, byly objeveny domy, „jejichž stěny, zvenčí i zevnitř, byly lemovány tenkými zlatými pláty … tři chatrče byly naplněny zlatem a pět stříbrných, a navíc sto tisíc zlatých nugetů vytěžených v dolech “. Chrámy Slunce a královské paláce byly také konfrontovány se zlatem.
Francisco Pizarro. Obraz od neznámého umělce. Století XVI
Diego de Almagro, portrét
Diego de Almagro, španělská značka
Z Ameriky bylo přivezeno neuvěřitelné množství zlata. Pokud všechny zlaté zlaté mince Evropy před Kolumbovou cestou vážily nejvýše 90 tun, pak po 100 letech bylo v oběhu již asi 720 tun zlatých mincí. Pokušení pro dobrodruhy bylo příliš velké: lidé opustili své rodiny a prodali svůj majetek za ubohé peníze, aby se mohli vydat na dlouhou a únavnou cestu k břehům Jižní Ameriky. Při hledání mýtických zemí zlata a stříbra trpěly týdny a měsíce hladem, žízní, nesnesitelným horkem, padaly mrtvé smrtící únavou, umíraly na kousnutí jedovatých hadů a otrávené šípy Indiánů. Všechny tyto nebývalé výlety hluboko do neznámého kontinentu s neobvyklým podnebím, které zabíjelo nebo spíše jakoukoli zbraň, neslo nejprve charakter drancování výprav za zlatem a šperky a až poté, po dobyvatelích, přišli kolonisté. Vášniví Evropané se v Novém světě samozřejmě setkali s kmeny ve fázi zatemnění nebo homeostázy. Dobyvatelé navíc dovedně využívali nepřátelství různých indiánských kmenů. Cortez tedy použil Tlaxcaltecs v nepřátelství proti Aztékům a pak Aztéky proti Tarascanům. Během obléhání Cuzca podporovalo Pizarra až 30 000 indiánů nepřátelských vůči Inkům. O to víc musí být člověk překvapen diplomatickými schopnostmi těchto zpravidla nepříliš vzdělaných lidí a silou jejich přirozeného kouzla. Uznávajíce jejich krutost a bez zpochybňování četných zločinů, nelze se divit, kolik toho s tak malými silami dosáhli. A navzdory současné, dosti absurdní situaci s politickou korektností a tolerancí, kdy jsou památky zbořeny nebo znesvěcovány, dokonce i Kryštofu Kolumbovi, stále v některých městech stojí pomníky bezejmenných dobyvatelů na znamení překvapení a obdivu k jejich vykořisťování.
Památník Conquistador, Kostarika
Památník Conquistador v San Antoniu, Texas
Neprozkoumané oblasti Nového světa byly jako stvořené speciálně pro hledání pokladů a počínaje 40. lety 16. století četné výpravy Španělů a Portugalců hledaly Bílé království se stříbrnou horou na území je nyní Argentina, Brazílie a Paraguay. V jižních pouštích Severní Ameriky se snažili najít zemi Sivol. V horním toku Amazonky se pokusili najít zemi Omagua a v severních výběžcích And zemi Herire. V Andách se pokusili najít ztracené město Paititi, ve kterém (podle legendy) Inkové po vraždě Atahualpy ukryli všechno zlato, které jim zbylo. Ve stejné době se v kanadské provincii Quebec objevily příběhy o pohádkově bohaté zemi zvané Saguenay (Sagney), jejíž obyvatelé údajně vlastnili nespočet skladů zlata, stříbra a kožešin. Mnoho francouzských vědců, včetně Jacquese Cartiera, vzdalo hold pátrání po této zemi. Dnes jsou názvy těchto legendárních zemí prakticky zapomenuty a jsou známy pouze historikům. Šťastnější osud se ukázal být v jiné smyšlené zemi - Eldorado, kde podle příběhů „očitých svědků“byly poklady „stejně běžné, jako máme obyčejného dlažební kostky“. Proč ale přesně tato země s krásně znějící, vzrušující duší a vzrušujícím jménem zůstala v naší paměti? Proč se jeho jméno stalo pojmem? Nyní je těžké uvěřit, ale Eldorado nebylo oslavováno zlatem a drahými kameny, které nikdy nenalezla žádná z četných expedic, a nikoli vzpomínky jejich účastníků plné děsivých detailů, ale Voltairův malý „filozofický příběh“. V tomto díle („Candide“, 1759) velký osvícenec odhalil světu svůj popis a svou vizi tohoto ideálního stavu indiánů a od té doby se země Eldorado stala široce známou všem čtenářům Evropy.
Marie-Anne Collotová, sochařský portrét Voltaire, Hermitage
Eldorado - ilustrace k Voltairovu románu „Candide“
Téma hledání Eldorada pokračovalo a rozvíjelo se v jejich dílech dalšími spisovateli a básníky éry romantismu. Nejslavnějším z nich je Edgar Poe, který napsal slavnou stejnojmennou baladu.
Mýtus o El Doradovi (doslova - „zlatý muž“) vzešel ze skutečně praktikovaného obřadu indiánů Muisca (Kolumbie), spojeného s volbou nového vůdce. Kněží přivedli vyvoleného k jezeru, kde na něj čekal vor naložený zlatem. Zde bylo jeho tělo pomazáno pryskyřicí, načež bylo práškováno zlatým prachem skrz trubky. Uprostřed jezera hodil šperky do vody a smyl z prachu. Španělé nechápali mytologickou podstatu popsaného obřadu a vnímali to jako symbol nebývalé hojnosti.
Trochu poskočíme, řekněme, že materiální potvrzení této legendy bylo získáno v roce 1856, kdy byl v jeskyni poblíž Bogoty (hlavní město Kolumbie) nalezen takzvaný „zlatý vor Muisca“- socha znázorňující rituální obřad jmenování nového zipu (pravítka) na jezeře Guatavita.
Zlatý vor Muisca, nalezený v roce 1856
Prvním z Evropanů, který se o tomto obřadu dozvěděl, byl Sebastian de Belalcazar, kolega Pizarra, kterého jím poslal na sever Peru. Poté, co porazil Peruánce poblíž Quita (dnešní Ekvádor), mu jeden z indiánů řekl o lidech Muisca žijících ještě dále na sever, kteří oslavují volbu nového vůdce obřadem s „pozlaceným mužem“. Na začátku roku 1536 se Belalcazar dostal do země Muisca, ale ukázalo se, že již byla zajata a dobyta expedicí vedenou Gonzalo Jimenez de Quesada, která dorazila z karibského pobřeží.
Gonzalo Jimenez de Quesada
Ve stejné době se v zemi Muisca objevil španělský oddíl, vedený německým žoldákem bankovního domu Welser Nicholasem Federmanem.
Nicholas Federman
Španělé ale měli zpoždění. Je ironií, že jen několik let před jejich příchodem do země Muisca tento kmen dobyli mocnější sousedé (Chibcha Bogota - podle tohoto kmene je pojmenováno současné hlavní město Kolumbie) a tento obřad již nebyl dodržován. Muisca navíc zlato nevytěžil, ale získal ho z obchodu s Peruánci, již okradeni Pizarrem. Malé horské jezero Guatavita, kde byly prováděny oběti, bylo hluboké asi 120 metrů a bylo pro potápěče nepřístupné. V roce 1562 se obchodník z Limy Antonio Sepúlvedra přesto pokusil získat poklady ze dna jezera. Několik stovek jím najatých indiánů prořízlo kanál ve skalnatém pobřeží, aby vypustilo vodu. Poté, co hladina jezera klesla o 20 metrů, byly na některých místech v černém bahně skutečně nalezeny smaragdy a zlaté předměty. Pokusy o úplné vypuštění jezera byly neúspěšné. Pokračovalo se v roce 1898, kdy byla v Anglii založena akciová společnost s kapitálem 30 tisíc liber. V roce 1913 bylo jezero vypuštěno, bylo nalezeno několik zlatých předmětů, ale na slunci bahno rychle vyschlo a změnilo se v jakýsi beton. V důsledku toho se expedice nezaplatila: trofeje byly spíše archeologickými nálezy než bohatou kořistí.
Vraťme se však do 16. století. Španělé, kteří nenašli poklady, neztratili srdce: jednomyslně se rozhodli, že omylem našli jiné, ne to Eldorado, a pokračovali v hledání požadované země. Pověsti o El Doradovi se rozšířily i do Evropy, kde další spolupracovník Pizarra Orellano hovořil o výstředním rituálu Muisca a po mnoho let určoval souřadnice hledání nádherné země, která podle jeho názoru měla být v Guyaně - na břehu jezera Parime mezi řekami Amazonky a Orinokem.
Francisco de Orellana
Orellana jde hledat Eldorada
Velmi šikovný španělský dobyvatel Martinez, který se objevil (s jehož lehkou rukou získala bájná země Indů vzrušující krásné jméno Eldorado), tvrdil, že žil celých sedm měsíců v hlavním městě Eldorado, městě Manoa. Podrobně popsal královský palác, který svou nádherou údajně předčil všechny paláce Evropy. Podle něj byl rituál, který vzrušuje představivost, prováděn více než jednou za několik let nebo dokonce desetiletí, ale každý den. Samozřejmě, že takový barbarský odpad drahých kovů by měl být zastaven co nejdříve. Za prvních 10 let bylo vysláno 10 expedic do vnitrozemí Kolumbie a Venezuely, které si vyžádaly životy přes tisíc dobyvatelů a desítky tisíc domorodých životů. Právě v této době se indiáni Tupinamby, kteří žili na jihovýchodním pobřeží Brazílie, přesunuli na západ, kde podle jejich kněží existovala Země bez katastrofy. V roce 1539 se setkali se Španěly, kterým bylo dychtivě řečeno o zlatém království vše, co od nich chtěli slyšet. Tak se vyvinula nová legenda o El Doradovi, která se změnila z El Hombre Dorado (zlatý muž) na El Dorado (zlatá země) - jméno ideální pro všechny „zlaté země“, které ještě nebyly objeveny. Kolem roku 1541 tuto zemi „téměř našel“jiný agent welserských bankéřů - německý rytíř Philip von Hutten. V jihovýchodní Kolumbii narazil na mocný kmen Omagua. Při jedné ze šarvátek byl Gutten zraněn, zajat a skončil v hlavním městě státu Amazonky, jehož královna mu dala vzácný náhrdelník. Alespoň tak líčil svá dobrodružství ve zprávě pro Welsers. Philip von Hutten nemohl svou cestu opakovat, protože byl zabit na příkaz Juana de Carvajala, který ho vyzval na post guvernéra Corotu (Venezuela). Později se štěstí usmálo na Portugalce, kteří našli někde v centrální části Brazílie takzvané zlaté doly mučedníků. Ale v 18. století se indičtí otroci vzbouřili a zabili své pány. Umístění těchto dolů bylo ztraceno a dodnes nebyly nalezeny.
Hledán Eldorado a slavný anglický básník a navigátor Walter Reilly (1552-1618).
Památník Waltera Raleigha, Londýn
Během své první expedice Reilly zajal a vyplenil město San Jose (nyní Port of Spain, Trinidad). Zajatý guvernér de Berreaux mu řekl vše, co slyšel o velkém jezeře a městě pohřbeném ve zlatě, „které se již dlouho říká Eldorado, ale které je nyní známé pod pravým jménem - Manoa“. Přístup silné španělské flotily přinutil Reillyho opustit kampaň k ústí řeky Orinoco a vrátit se do Anglie. Zde štěstí změnilo brilantního dobrodruha: po smrti královny Alžběty a nástupu na trůn syna Marie Stuartové syna Jakuba I. byl obviněn z velezrady a odsouzen k smrti, na kterou čekal 12 let ve vězení. Aby se osvobodil, rozhodl se použít své informace o Eldoradovi: v dopise králi napsal o nádherné zemi, jejíž obyvatelé kvůli nedostatku jiného kovu používají zlato k nejobyčejnějším účelům. A co je nejdůležitější, Španělé již dlouho hledají tuto zemi, cestu, kterou zná jen on. Pokud budou zdržovat, mohou se tam dostat jako první. Jacobe, věřil jsem mu. Vynikající odvaha, houževnatost a obětavost byly dříve Reillyho charakteristickými znaky, ale nyní se pokoušel překonat sám sebe. Pochopil, že v Anglii mu neúspěch neodpustí a nebude ani druhá šance. Nikoho nešetřil, šel dopředu, ale štěstí se od něj odvrátilo a nebyl schopen porazit přírodní živly. Lodím se nepodařilo vstoupit do ústí Orinoka, námořníci už byli na pokraji vzpoury, když Reilly přesto nařídil ležet na opačném směru. Neměl co ztratit, aby mohl státní pokladně vynahradit výdaje spojené s expedicí, Reilly začal drancovat blížící se španělské lodě. Král neodmítl ukradené zlato, ale aby se vyhnul komplikacím ve vztazích se Španělskem, nařídil popravu Reillyho. Jediným výsledkem jeho cest byla kniha cestopisných esejů, vydaná roku 1597 v Londýně s názvem „Objev obrovské, bohaté a krásné říše Guyany, popisující velké město Manoa“. Manoa, druhý El Dorado, se poprvé objevil na mapě nakreslené Rayleighem kolem roku 1596 a dlouho strašil hledači pokladů. Poslední záměrný pokus o objevení této země byl proveden v letech 1775-1780. expedice vedená Nicolo Rodriguezem. Teprve v roce 1802, kdy Alexander Humboldt prozkoumal celé povodí řeky Orinoco, bylo prokázáno, že zde žádná jezera nebyla. Je pravda, že Humboldt připustil, že řeky při rozlití zaplavily tak velkou oblast, že pověsti o jezeře mohly mít skutečnou půdu.
Stieler Joseph Karl, portrét A. Humboldta 1843
Ale legendy o zlatých městech skrývajících se v neproniknutelných lesích Amazonie se ve dvacátém století najednou připomněly. V roce 1925 bylo několik cestujících jezuitských mnichů napadeno indiány a zabito šípy potřenými kurarovým jedem. Prchající před pronásledovateli se jejich průvodce Juan Gomez Sanchez údajně ocitl uprostřed města, kde byly zlaté sochy, a na hlavní budově se rýsoval obrovský zlatý kotouč zlata. Jako důkaz svých slov předložil Sanchez zlatou malíčku, kterou odřízl mačetou z jedné ze soch. Kategoricky odmítl vrátit se na selvu a ukázat cestu do města.
Hledání Eldorada, které se nezastavilo na 250 let, nebylo korunováno úspěchem. Přinesly ale velmi cenné geografické a etnografické výsledky. Země El Dorado nebyla v Jižní Americe nalezena, ale toto jméno lze stále nalézt na geografických mapách: města v amerických státech Texas, Arkansas, Illinois a Kansas nesou toto jméno; a také město ve Venezuele.
