Americká armáda, zejména ti, kteří provádějí speciální operace daleko od sil palebné podpory, brzy obdrží nové zbraně, které lze obejít bez dělostřelecké palby nebo preventivních leteckých úderů.
Přenosné bezpilotní letadlo, které se vejde do speciálního batohu na zádech vojáka, pomůže vypočítat polohu nepřítele a jeho záměry a také na něj zaútočit před začátkem bitvy.
AeroVironment již podepsal s Pentagonem smlouvu na 4,9 milionu dolarů na první várku dronů Switchblade. Výrobci doufají, že průzkumné a úderné minitrony na bojišti poskytnou americké armádě během bojových operací významné nové výhody.
Jak nové zařízení funguje? Bez čekání na dělostřeleckou palbu bude jednotka americké armády, která má k dispozici Switchblade, schopna vypustit dron odkudkoli pomocí speciálního odpalovacího zařízení ve tvaru trubice. Let vozidla je řízen ze země pomocí přenosného výpočetního modulu. Dron je však také schopen provádět letové mise v automatickém režimu, bez zásahu člověka.
Všechna data o bojové situaci a postavení nepřítele jsou také přenášena do řídicího modulu v reálném čase. Když jsou nepřátelské jednotky detekovány na povel ze země, dron nesoucí hlavici je nasměrován na cíl.
Možnost programu Switchblade však obsahuje možnost rychle zrušit příkaz k porážce. Umožňuje tímto způsobem zabránit smrti civilistů v případě, že se náhle ocitnou v útočné zóně dronu.
Pro větší účinnost vybavili tvůrci zařízení dron tichým elektromotorem, který mu umožní skrytě se přiblížit nepřátelským pozicím. Po přiblížení k minimální vzdálenosti k cíli může zařízení zcela vypnout motory a přejít do režimu kluzáku.
