Na začátku minulého století německý průmysl aktivně pracoval na vytvoření slibných obléhacích zbraní speciální síly. V případě ozbrojeného konfliktu v plném rozsahu měly být tyto zbraně použity ke zničení nepřátelských pevností a dalších opevnění. Přední německé společnosti za ta léta vytvořily řadu různých vzorků takových systémů. Jedním z nejslavnějších zástupců své třídy byl obléhací minomet Dicke Bertha.
Vývoj obléhacích zbraní byl prováděn silami koncernu Krupp, který se na počátku 20. století stal jedním ze světových lídrů v oblasti dělostřelectva. V prvním desetiletí století vyvinul několik variant velkorážných zbraní, z nichž poslední byl tzv. 42 cm Gamma-Gerät. Na základě výsledků testů a upřesnění bylo rozhodnuto tento systém přijmout. V letech 1913-18 vyrobil výrobce deset těchto 420 mm houfnic / minometů a předal je zákazníkovi. Následně byly takové zbraně aktivně používány během první světové války.
Prototyp „Big Bertha“se testuje. Fotografie Landships.info
V letech 1912-13 se německé vojenské oddělení pokusilo určit vyhlídky na vyvinuté zbraně speciální síly. Výrobek Gamma byl pro armádu velkým zájmem, ale zároveň měl vážné nevýhody. Zbraň se vyznačovala velkou hmotností a extrémně silným zpětným rázem, a proto musela být instalována na speciálně připravenou betonovou desku odpovídajících rozměrů. Nasazení takového dělostřeleckého systému trvalo déle než týden a většinu času trávilo tvrdnutí betonu. V důsledku toho mobilita zbraně, mírně řečeno, zanechala mnoho požadavků.
Armáda nařídila sériovou výrobu 420 mm kanónů vyžadujících stavbu základny, ale zároveň požadovala vytvoření mobilnějšího systému s podobnými bojovými vlastnostmi. V roce 1912 se objevil oficiální příkaz na vytvoření takového dělostřeleckého komplexu. Nový projekt měl vyvinout uznávaný lídr v oboru - koncern Krupp. Vedoucími projektu byli jmenováni Max Draeger a Fritz Rausenberg.
Zpočátku zbraň neměla štít. Fotografie Wikimedia Commons
Vzhledem k důležitosti práce a potřebě udržet cíl projektu v tajnosti přidělila vývojová společnost projektu symbol M-Gerät („M zařízení“). Název M-Gerät 14 byl také použit k vyjádření roku, kdy byl návrh dokončen. Časem se navíc objevilo označení Kurze Marinekanone 14 („Krátká námořní zbraň roku 1914“). Tato označení byla oficiální a používaná v dokumentech.
Slibný systém, pokud jde o jeho roli na bojišti, se měl stát obléhací zbraní. Některé charakteristiky zároveň umožňují takovou klasifikaci jednoznačně objasnit. Projekt navrhoval použití hlavně o délce 12 ráží. Tato délka hlavně odpovídá obecně uznávané definici malty. Armáda tedy měla v budoucnu dostávat super těžké obléhací minomety.
Plně naložená malta. Foto Kaisersbunker.com
O něco později dostal nový projekt neoficiální přezdívku Dicke Bertha („Fat Bertha“nebo „Big Bertha“). Podle rozšířené verze byla zbraň pojmenována po Bertě Kruppové, která byla v té době jedním z vůdců koncernu. Podle jiné, méně známé verze, měly čarodějnice na mysli spisovatele a aktivistu pacifistického hnutí Berthu von Suttner. Neexistují však jednoznačné důkazy ve prospěch té či oné verze. Je možné, že nová zbraň dostala jméno Bertha bez jakéhokoli spojení s konkrétní osobou, jednoduše pomocí jednoho z běžných ženských jmen. Tak či onak, slibná zbraň byla široce známá pod jménem Dicke Bertha, zatímco oficiální označení byla častěji používána v dokumentech než v živé řeči.
V souladu s požadavky zákazníka musela být nová zbraň podobná stávajícímu modelu. Z řady důvodů však musel být vyvinut od nuly, i když s využitím některých ze stávajících myšlenek a řešení. Výsledkem tohoto přístupu měl být vzhled 420 mm obléhacího děla na taženém kolovém vozíku. Velký kalibr, potřeba zajistit vysokou strukturální pevnost a požadavky na speciální vybavení vedly k vytvoření neobvyklého vzhledu zbraně. Externě měla „Tlustá Bertha“připomínat ostatní stávající tažená děla menších ráží. Současně existovaly velké rozdíly v rozložení a dalších aspektech.
Demonstrace zbraně armádě. Fotografie Landships.info
Pro zbraň speciální síly bylo nutné vyvinout tažený kolový vozík s příslušnými vlastnostmi. Hlavním prvkem lafety byl spodní stroj, který měl na starosti umístění a přenos neuhaseného zpětného rázu na zem. Hlavní částí spodního stroje byla velká jednotka ve tvaru písmene T, která měla upevňovací prvky pro montáž veškerého dalšího vybavení. Na jeho přední části byly upevňovací prvky pro instalaci kol a podpůrné zařízení pro rotační horní stroj. Byly zde také dva zvedáky pro dodatečné upevnění nástroje. Zadní část hlavní jednotky sloužila jako postel s botkou, u které měla zakřivený tvar a zvětšenou šířku. Dole, na zadním otvíráku postele, bylo k dispozici letadlo, které vstoupilo na zem a zajistilo kočár na místě. Nahoře byl ozubený hřeben nezbytný pro vodorovné vedení.
Horní lafeta byla vyrobena ve formě podlouhlé desky s vysokým prodloužením. V jeho přední části byly k dispozici prostředky pro instalaci na spodní stroj a také stojany s úchyty pro kyvnou dělostřeleckou jednotku. Zadní část desky přešla přes lože dolního stroje a dosáhla na stojan. Pro interakci s tím druhým byl na talíři vhodný mechanismus. Bylo navrženo poskytnout pohodlí výpočtu pomocí velké plošiny nad zadním lůžkem. Když byl změněn horizontální úhel vedení, plošina se pohybovala s dělem. Byla navržena sada žebříků pro zvednutí posádky na svá místa. Horní stroj měl úchyty pro montáž zakřiveného pancéřového štítu.
Dělo Dicke Bertha rozebráno a naloženo do běžné dopravy. Foto Kaisersbunker.com
Kočár dostal pohon kol původního návrhu. Na dvou velkých kovových kolech bylo plánováno instalovat výkyvné základní desky, což umožnilo zvětšit velikost nosné plochy. Při práci na nepřipraveném místě je třeba pod kola vyměnit speciální velké podpěry ve tvaru krabice. Byly určeny pro uložení hlavních kol a instalaci dalších zvedáků.
Další požadavky na mobilitu vedly k potřebě použít nový design hlavně a přidružených jednotek. Zbraň obdržela 420 mm hlaveň s délkou 12 ráží (přes 5 m). Vzhledem k vysokým zatížením bylo nutné použít hlaveň složitého tvaru. Jeho čenich a přední polovina měly tvar komolého kužele. Závěr a část potrubí vedle něj byly vyrobeny ve formě válce se stěnami relativně velké tloušťky. V této části hlavně byly k dispozici spojovací prvky pro spojení s kolébkou a zařízeními pro zpětný ráz.
Směrem k pozici. Fotografie Landships.info
Zbraň dostala posuvný klínový závěr, který se pohybuje v horizontální rovině, což je u německého dělostřelectva tradiční. Závěrka byla vybavena dálkově ovládanou spouští. Vzhledem k vysokému výkonu hnací náplně a tomu odpovídajícímu hluku bylo povoleno vypálit výstřel pouze z bezpečné vzdálenosti pomocí speciálního dálkového ovladače.
Nástrojová kolébka byla vyrobena ve formě dílu s válcovým vnitřním kanálem a úchyty pro dva páry válců na horní a dolní ploše. Nad hlavní a pod ní byla umístěna zpětná zařízení hydraulického typu se dvěma zpětnými brzdami a dvěma rýhovanými válečky. Kolébka se zařízeními pro zpětný ráz by se mohla houpat na čepech namontovaných na odpovídajících podpěrách horního stroje.
Před montáží spusťte stroj a další jednotky. Foto Kaisersbunker.com
Zbraň Dicke Bertha obdržela ruční naváděcí mechanismy ovládané několika čísly posádky. Horizontální vedení v sektoru o šířce 20 ° bylo provedeno pomocí interakce ozubené tyče otvírače a mechanismu horního stroje. Současně se tento otáčel kolem své osy a měnil svou polohu vzhledem ke spodnímu stroji. Převodovka jako součást vertikálního naváděcího mechanismu umožňovala zvednout hlaveň v úhlech od + 40 ° do + 75 °.
Pro použití s novou 420 mm maltou bylo rozhodnuto vyvinout nové skořepiny. Později se zjistilo, že takovou munici, podléhající určitým pravidlům, může používat i houfnice 42 cm Gamma Mörser. „Velká Berta“dokázala vystřelit vysoce výbušnou nebo betonovou střelou vážící 810 kg. Po vypuknutí první světové války byl vytvořen 400 kg vysoce výbušný projektil. Házení munice zajišťovala variabilní nálož umístěná v kovovém pouzdru. Vysoce výbušné skořápky velké hmotnosti by mohly zanechat v zemi velké krátery a také způsobit vážné poškození betonových konstrukcí. Úlomky těla rozbité výbuchem odletěly do vzdálenosti 1,5–2 km, což představovalo velké nebezpečí pro pracovní sílu.
Instalace kolébky. Foto Kaisersbunker.com
Velká hmotnost střely a nábojnice přinutila konstruktéry vybavit zbraň příslušným vybavením. Na levou stranu horního stroje byl namontován lehký jeřáb s ručním navijákem, pomocí kterého mohla posádka zvedat munici na výdejní linku. Po tréninku mohli střelci nabít zbraň za 8 minut. Současně v praxi zabralo provedení střely více času, protože před střelbou se posádka musela přesunout do bezpečné vzdálenosti, aby nedošlo k poranění sluchových orgánů.
Slibný obléhací minomet v bojové poloze měl délku asi 10-12 m, podle polohy hlavně. Bojová hmotnost byla 42,6 tuny. Při použití maximální hnací náplně dosáhla počáteční rychlost těžké střely 810 kg 330–335 m / s. U lehké 400 kg munice byl tento parametr 500 m / s. Silnější střela letěla na vzdálenost až 9,3 km, lehká - na vzdálenost 12,25 km.
Instalace horního stroje. Foto Kaisersbunker.com
Velké rozměry a hmotnost zbraně navzdory veškerému úsilí autorů projektu ukládaly znatelná omezení mobility. Z tohoto důvodu bylo navrženo používat kolový vozík pouze pro přepravu zbraně na krátké vzdálenosti. Jiný přenos měl být proveden až po demontáži. Konstrukce „Fatty Bertha“umožňovala demontáž jednoho komplexu na pět samostatných jednotek, přepravovaných samostatně na vlastních přívěsech. Za několik hodin mohla posádka sestavit zbraň na palebné místo, nebo ji naopak připravit k odletu.
Sestavení zbraně začalo vyložením dvou hlavních jednotek kočáru, po kterém následovalo jejich spojení. Současně byla ze spodního stroje odstraněna transportní náprava, místo které byl namontován otvírač. Poté bylo navrženo instalovat kolébku na horní stroj, načež do něj byla naložena hlaveň. Sestava byla dokončena instalací platformy, štítu a dalších zařízení. Když byly rozmístěny v poloze, kola zbraní musela být instalována na speciální kovové podpůrné boxy. Ten měl vyčnívající přední desku, o kterou se opíraly přední zvedáky vozíku. Zadní radlice kočáru se zanořila do země.
Dokončení maltové montáže. Kaisersbunker.com
V červnu 1912 byla přijata objednávka na stavbu prvního minometu M-Gerät. V prosinci následujícího roku představil koncernový vývojář tento produkt k testování. Téměř o rok dříve, v únoru 1913, armáda objednala konstrukci druhého děla podobného typu. „Big Bertha“# 2 byl vyroben na začátku léta 1914. Do této doby první prototyp úspěšně prošel částí testů a byl dokonce předveden nejvyššímu vedení země. Projekt získal schválení, v důsledku čehož se zbraně mohly spolehnout na sériovou výrobu a provoz v armádě.
Na začátku první světové války mělo Německo k dispozici dvě zbraně Dicke Bertha. Kromě toho byly vyrobeny dvě další kyvné dělostřelecké jednotky ve formě hlavně a kolébky. V souvislosti se začátkem bojů byla obě hotová děla převedena do armády a zařazena do 3. baterie krátkých námořních děl Kurze Marinekanonen Batterie 3 nebo KMK 3. Hned po vzniku byla jednotka poslána do Belgie, kde německá vojska se pokusila obsadit několik pevností. Příchod dvou minometů 420 mm a jejich krátká bojová práce umožnily ukončit několik bitev. Těžké granáty způsobily vážné poškození opevnění a donutily nepřítele přestat s odporem.
Vysoce výbušná skořápka a nábojnice. Fotografie Wikimedia Commons
Po vypuknutí první světové války objednalo německé velení nové zbraně M-Gerät. Do konce konfliktu se průmyslu podařilo postavit deset plnohodnotných minometů a také vyrobit 18–20 sad vyměnitelných sudů a kolébek. Sériové zbraně se od těch zkušených lišily v řadě inovací. Místo spojovaných kol tedy byly navrženy výrobky s pevnými kovovými ráfky. Bolt byl vylepšen a před štítem se objevila malá přídavná platforma pro umístění střelců. Zbytek sériové výzbroje byl podobný experimentální. Sériová děla byla sloučena do pěti nových baterií.
Po Belgii byly do Francie poslány minomety. Následně byly použity při všech operacích na všech evropských frontách. Hlavním cílem minometů vždy bylo posílit nepřítele. Postupem času, když byl zdroj vyčerpán a objevily se problémy s municí, začali dělostřelci trpět ztrátami. Nejméně dvě ze zbraní Big Bertha byly zničeny při výstřelu v důsledku výbuchu granátu uvnitř hlavně. Po těchto incidentech obdržely posádky zbývajících děl nové rozkazy týkající se bezpečnosti při střelbě.
Model zbraně Big Bertha: závěr a prostředky pro nabíjení nábojů. Fotografie Landships.info
Velká hmotnost betonových skořepin v kombinaci s rychlostí získanou během pádu poskytla velmi dobré výsledky. V některých případech mohl projektil o hmotnosti 810 kg proniknout až do 10–12 betonů. Zvláště úspěšné se ukázalo použití minometů v Belgii. Tato země měla zastaralé pevnosti z betonu bez kovové výztuže. Taková opevnění byla snadno zničena intenzivním ostřelováním. Pozoruhodný výsledek střelby byl získán při útoku na belgickou Fort Launsen. Mušle prorazila přesah jednoho z opevnění a skončila v muničním skladu. 350 obránců pevnosti bylo okamžitě zabito. Pevnost se brzy vzdala.
Francii se na rozdíl od Belgie podařilo vybudovat dostatečný počet opevnění z odolnějšího železobetonu, což bojovou práci posádek M-Gerät znatelně zkomplikovalo. Nicméně v takových případech byla účinnost použití 420 mm střel poměrně vysoká. Dlouhodobé ostřelování umožnilo způsobit značné poškození pevnosti nepřítele a usnadnilo její další zajetí.
Výsledek výbuchu střely v hlavni. Foto Kaisersbunker.com
V roce 1916 byly čtyři baterie s osmi minomety přeneseny do oblasti Verdunu, aby bojovaly s nejnovějším francouzským opevněním. Pevnosti postavené podle moderních technologií již nebylo tak snadné podlehnout úderům těžkých granátů. Nebylo možné rozbít silné, pevné podlahy, což vedlo k odpovídajícím důsledkům během celé operace. Během bitvy o Verdun čelili němečtí dělostřelci poprvé vážnému problému v podobě nepřátelských letadel. Nepřátelští piloti identifikovali palebné pozice a namířili na ně palbu z protibateriové baterie. Němečtí vojáci museli naléhavě zvládnout maskování velkých děl.
Obléhací minomety Dicke Bertha byly německými jednotkami aktivně používány na všech frontách, ale počet těchto zbraní v jednotkách neustále klesal. Jak operace postupovala, zbraně z jednoho nebo jiného důvodu vypadly z činnosti, především kvůli prasknutí pláště v hlavni. Kromě toho existují informace o zničení několika děl zpětnou palbou francouzského dělostřelectva. Kvůli nehodám a odvetným úderům nepřítele v době ukončení nepřátelských akcí měla německá armáda pouze dva Berty.
Jedna z posledních zbraní uložených ve Spojených státech. Fotografie Landships.info
Brzy po skončení bojů, v listopadu 1918, získaly vítězné země dva zbývající supertěžké minomety M-Gerät. Tyto výrobky byly předány americkým specialistům, kteří je brzy odvezli na Aberdeen Proving Ground ke komplexnímu testování. Američtí střelci projevili o jedinečný 420mm kanón velký zájem, ale rychle z něj byli rozčarováni. Přes všechny své vynikající bojové vlastnosti měla německá zbraň nepřijatelně nízkou mobilitu. Ani přítomnost kolového vozíku neumožnila jej rychle přenést do nové polohy.
Po dokončení testů byly zbraně odeslány do skladu. Později byly restaurovány a zařazeny do muzejní expozice. Dva „velké berty“zůstaly muzejními kousky až do čtyřicátých let. V roce 1942 byla jedna zbraň vyřazena z provozu a rozebrána a na počátku padesátých let stejný osud potkal i druhou. V tomto případě přestala existovat všechna děla vyrobená v Německu.
Moderní model zbraně. Landships.info
Super těžká obléhací minomet M-Gerät / Dicke Bertha byla specializovaná zbraň určená pro konkrétní bojovou misi. Během první světové války si takové systémy vedly dobře v boji proti zastaralým pevnostem. Novější opevnění s různou obranou již nebylo snadným cílem ani pro děla 420 mm. Až do konce války byly v různých operacích s určitou účinností používány minomety speciální síly, ale porážka Německa a události, které následovaly, ukončily historii zajímavého projektu. Oba přeživší malty nyní mohly počítat pouze s uchováním jako kusy muzea.
