Do konce roku 1939, kdy začala sovětsko-finská válka, byla finská armáda vyzbrojena hlavně ručními zbraněmi vlastní výroby. Jedním ze symbolů té války se stal například finský samopal Suomi, který se velmi podobá slavnému samopalu Shpagin. Lidé toho o finských pistolích z té doby vědí mnohem méně. Jednou z nich byla poloautomatická (samonabíjecí) pistole L-35, kterou navrhl Aimo Lahti. Tato pistole byla osobní zbraní důstojníků finské armády a sám Aimo Lahti je svými současníky právem uznáván jako otec finských ručních zbraní 20. a 30. let minulého století.
Aimo Lahti začal pracovat na osmistřelové pistoli určené pro německou kazetu Parabellum 9 × 19 mm v roce 1929. Zbraň byla přijata finskou armádou v roce 1935. Současně bylo tempo jeho výroby poměrně nízké. Na začátku zimní války bylo ve Finsku vyrobeno pouze 500 pistolí L-35. Nutno podotknout, že se jedná o jedinou „polární pistoli“na světě. Zbraň byla speciálně navržena v Lahti pro použití při nízkých teplotách a možné námraze.
Poměrně často se na první pohled na finskou pistoli L-35 všichni milovníci střelných zbraní okamžitě spojí se slavnějším německým Lugerem P.08. Ve skutečnosti jsou tyto dvě pistole vzhledově velmi podobné, ale zde jejich podobnost prakticky končí. Při vytváření své pistole L-35 věnoval Aimo Lahti velkou pozornost zajištění spolehlivosti zbraně v drsných severních podmínkách: mechanika pistole je spolehlivě chráněna před vodou a nečistotami, které by při nízkých teplotách mohly vést k poruchám a neschopnosti použít pistoli. Ke zvýšení jeho spolehlivosti byl při konstrukci L-35 použit také urychlovač zpětného rázu závěrky. Odborníci připisovali hlavní výhody tohoto modelu snadnému klesání a malému zpětnému rázu při výstřelu.
Doma se pistole L-35 vyráběla v relativně malých dávkách, celkové vydání bylo jen asi 9 tisíc kopií, výroba byla po skončení druhé světové války zcela zastavena. Tato poměrně úspěšná pistole byla současně žádaná v sousedním Švédsku, kde bylo v letech 1940-1946 vyrobeno asi 90 tisíc pistolí pod názvem Lahti Husqvarna m / 40. Změny oproti finské pistoli byly drobné. Šetrní Švédové tuto zbraň využívali velmi dlouho, pistole zůstala v provozu až do 80. let minulého století.
Je třeba poznamenat, že na konci 20. let 20. století byla finská armáda vyzbrojena pistolemi a revolvery různých kalibrů a systémů. Byly zde také zděděny od ruské carské armády „Nagany“a belgické pistole „Bergman-Bayard“, stejně jako německé pistole „Parabellum“. Lahti si uvědomil, že armáda potřebuje jedinou pistoli přizpůsobenou pro provoz v poměrně drsných podmínkách, a začala vytvářet pistoli, která by splňovala požadavky finské armády: jednoduchost designu, vysoká spolehlivost, snadná montáž a demontáž, schopnost prorazit ocelová německá helma na vzdálenost 50 metrů … Už tehdy byla pistole srovnávána s Lugerem P.08, který byl ve výzbroji finské armády. Externě byly pistole podobné kvůli velkému sklonu rukojeti a otevřené hlavně, ale zařízení obou pistolí bylo jiné.
Hlavním rysem finské pistole Lahti L-35 byla zcela holá (otevřená) hlaveň. Tato forma zbraně pochází z Borchardtova modelu, který představil v roce 1893. A přestože již ve 20. století začaly široce přijímat pistole Browning se sudem, který byl zakryt šroubem (pouzdrem závěrky), tvar pistole s vyčnívající hlavní nadále přitahoval pozornost designérů po celém světě. Například v roce 1925 vstoupila do služby u japonské armády pistole vytvořená Kiyirem Nambuem. To bylo usnadněno velmi velkou popularitou pistole Georga Lugera, jejíž vlastnosti zdědil.
Pistole L-35 byla mezi finskou armádou známá také jako Suomi-pistooli a Lahti-pistooli. Současně zbraň nevypadala úplně stejně, jako ji představovala armáda. Pistole byla docela těžká a velká, ale ukázalo se, že je velmi pohodlná, když se z ní drží a střílí, dala se snadno ovládat a přesnost střelby byla velmi vysoká. Zbraň se také vyznačovala vysokou spolehlivostí provozu, a to i při extrémně nízkých okolních teplotách. Přes to všechno byla pistole L-35 také docela náročná na údržbu. Aby bylo možné rozebrat, vyčistit a sestavit pistoli, musel její majitel mít určité školení a určité dovednosti a pouze vysoce kvalifikovaný mistr mohl provádět opravy v případě poruchy pistole. Pro spravedlnost však stojí za to přiznat, že se pistole zlomila velmi zřídka a byla vyrobena z velmi kvalitní vysoce kvalitní zbraňové oceli. Lahti L-35 byl vyráběn velmi pomalým tempem, částečně kvůli ručnímu zdokonalování a montáži zbraní.
Pistole Lahti L-35 byla příkladem samonabíjecí zbraně postavené na základě automatizace na krátkou dráhu. Hlaveň pistole byla pevně spojena s přijímačem obdélníkového průřezu, uvnitř se pohyboval šroub (také obdélníkového průřezu). Čep a přijímač byly uzamčeny pomocí západky ve tvaru „P“, která byla pohyblivá ve svislé rovině. V prvních okamžicích výstřelu se hlaveň pistole, spolu s přijímačem a závorou, stočila o několik milimetrů zpět, načež se západka v interakci s rámem zvedla a uvolnila závoru. Hlaveň se zastavila a přenášela kinetickou energii na šroub prostřednictvím speciální části v provedení L -35 - akcelerátoru ústupu šroubů. Pro ruční nabíjení pistole byly v zadní části šroubu umístěny dva drážkované prstové úchyty, které vyčnívaly za přijímač. Na horním povrchu přijímače L-35 ve zvláštním přílivu byl indikátor přítomnosti náboje v komoře. Okno pro vysunutí pouzder bylo na pravé straně přijímače, v normální poloze bylo zevnitř uzavřeno tělem závěru. Vyhazovač byl odpružený a umístěný v levé stěně přijímače.
Spouštěcí mechanismus pistole je se skrytou spouští, která byla umístěna uvnitř rámu, kvůli čemuž kladivo neprochází rovnoběžně s osou hlavně, ale pod úhlem nahoru k zrcadlu závěrky. Pistole Lahti L-35 byla vybavena bezpečnostní západkou blokující spoušť, bezpečnostní západka byla umístěna na levé straně rámu. Zbraň se ukázala být docela masivní a dokonce překonala slavný Mauser K-96 na hmotnost bez kazet. Úchopové tváře u pistolí L-35 první řady byly vyrobeny z buku, později byly nahrazeny plastovými prvky.
Pistole L-35 byla vyrobena ve Finsku ve čtyřech hlavních sériích. Zero byl vyroben již v roce 1938 a byl určen především pro armádní zkoušky. První série, ve které bylo vyrobeno asi 2600 pistolí, se vyráběla od března 1940 do července 1941 a vyznačovala se figurálním výstupkem v horní zadní části přijímače. Od srpna 1941 do března 1942 se vyráběla druhá řada pistolí - asi 1000 kopií, tyto pistole neměly na přijímači figurální výstupek a upravena byla také geometrie uzamykacího klínu. Třetí série, která se skládala z více než 2 000 kopií, se vyráběla od dubna do září 1944. Pistole této řady postrádaly urychlovač zpětného rázu a přijímač dostal trochu jiný tvar. Poslední dávka asi 1000 pistolí byla vyrobena již v roce 1945 ze zásob zbývajících dílů.
Švédské pistole Lahti Husqvarna m / 40 se lišily od finských pistolí v řadě parametrů. Za prvé, čistě vizuálně, měli zvětšený ochranný kryt spouště, o něco delší hlaveň a drážku na držadle pro připevnění pouzdra na pažbu. Za druhé, švédské pistole neměly indikátor přítomnosti náboje v komoře. Za třetí, nepoužili šroubový urychlovač (z důvodu snížení nákladů na výrobu pistole), což zase poněkud snížilo spolehlivost jeho automatizace.
Výkonnostní charakteristiky L-35:
Ráže - 9 mm.
Kazeta - 9x19 mm Parabellum.
Délka - 245 mm.
Délka hlavně - 107 mm.
Hmotnost - 1, 2 kg.
Kapacita zásobníku - 8 ran.
