15. března 1812 byla založena legendární ruská základna na severoamerickém pobřeží Kalifornie Fort Ross
Legendární prodej Aljašky do USA - dohoda, která připravila Ruskou říši o jeden a půl milionu kilometrů čtverečních území, i když to nebylo pro život zrovna nejpohodlnější, ale, jak se později ukázalo, zlatonosné - se stalo poslední bod v historii ruské Ameriky. Je však třeba si dobře uvědomit, že tento geografický koncept do poloviny 19. století nebyl omezen pouze na aljašskou zemi. Samozřejmě tam byly umístěny hlavní ruské kolonie na severoamerickém kontinentu, ale nebyly to zdaleka jediné ruské osady. Nejjižnějším bodem postupu Rusů, kteří zkoumali Severní Ameriku, byla Kalifornie a v ní osada Ross.
První kámen a první kmeny sekvoje, z nichž byly postaveny hradby chránící vesnici, tam byly položeny před více než stoletím - 15. března 1812. A 30. srpna (11. září, nový styl) byla vlajka slavnostně vztyčena nad pevností. Byla to vlajka rusko-americké společnosti-polostátní koloniální obchodní společnosti, jejíž plný název zněl mnohem velkolepěji: pod nejvyšším patronátem Jeho císařského Veličenstva Ruská americká společnost. V prvních letech existence společnosti působil císař Pavel I. pod patronátem a při zakládání kalifornské kolonie - Alexandr I.
Fort Ross, který nyní nese amerikanizovaný název Fort Ross a je národní historickou památkou Spojených států, vděčí za svůj vzhled neustálým útrapám, které zažívají ruští kolonisté na Aljašce. Rusové tamní země začali rozvíjet mnohem dříve, na konci 18. století. Díky úsilí kupeckých rodin Grigorije Šelchova a Ivana Golikova, jakož i jejich hlavního konkurenta Pavla Lebeděva-Lastočkina (který však z tohoto podnikání poměrně rychle přežil) se objevily první obchodní osady a osady kožešinářů. aljašské břehy. Právě Grigory Shelekhov spolu s legendárním Nikolajem Rezanovem (zpívaným v romantické inscenaci Juno a Avos) založili rusko-americkou společnost, která byla dlouhodobě zásobována ruským Dálným východem. Ale zvláštnosti plavby v Beringově úžině a obecně v severní části Tichého oceánu proměnily každou zásobovací expedici v loterii, jejíž výhry často zůstávaly s živly. A studená Aljaška, bohatá na kožešiny, bohužel nemohla poskytnout ruským osadníkům chléb a živočišné produkty.
Grigory Shelekhov. Foto: topwar.ru
Při hledání nových míst na západě severoamerického kontinentu, kde by bylo možné chovat chléb a dobytek bez šíleného stresu a kolosálních výdajů, se poručík Ivan Kuskov, zaměstnanec rusko-americké společnosti, vydal na jih podél pobřeží Pacifiku. V lednu 1809 našel dobré místo na břehu zálivu, který pojmenoval Rumyantsev Bay podle hraběte Nikolaje Rumyantseva, který byl tehdy ministrem obchodu Ruské říše. Poručíka Kuskova upoutala nejen kolosální kolonie mořských vyder - mořských vydrek, které byly jedním z hlavních předmětů obchodu s kožešinami v Ruské Americe, ale také pohodlná náhorní plošina tři desítky kilometrů od zálivu, která vypadala jako skvělá místo pro nové osídlení. O dva roky později se Kuskov vrátil do Rumjancevova zálivu a pečlivě prozkoumal náhorní plošinu, aby se ujistil, že opravdu stojí za to tam začít stavět pevnost, která se stane pevností pro kožešiny i farmáře a pastevce: expedice našla mnoho výhod místa pro pole a pastviny poblíž.
Po prostudování materiálů těchto expedic se tehdejší šéf rusko-americké společnosti Alexander Baranov na konci roku 1811 rozhodl podpořit návrh výzkumníka a položit osadu v Rumjancevově zátoce, která by se stala jižní základnou Ruské Ameriky. Na konci února 1812 se Ivan Kuskov vrátil na vybrané místo spolu s 25 ruskými kolonisty a devíti tuuty Aleutů, které se chystal použít ke sklizni kožešin. Bylo to právě tato stovka odvážlivců, kteří byli prvními staviteli a obyvateli pevnosti Ross - takové jméno jí bylo dáno, losováním podle několika dalších návrhů (bohužel se jejich historie nezachovala). A říčka, tekoucí deset kilometrů od pevnosti a zásobující vodou nově položená pole, dostala jméno Slavjanka - nyní nese název Ruská řeka, tedy „Ruská řeka“.
Vesnice Ross nebyla jen první ruskou kolonií v Kalifornii - stala se první v mnoha oblastech zemědělství v této části Severní Ameriky. Právě zde začali v této zemi poprvé pěstovat pšenici a žito, zakládali větrné mlýny, vykládali sady a vinice. A asi nejúžasnější stavbou kolonie byla první loděnice v Kalifornii, lodní dílna a lodní kůlna. Zpočátku tam ruští stavitelé lodí stavěli pouze malé čluny kochi pro pobřežní plavbu a mořské vydry, ale postupem času se jim dostaly do rukou větší plachetnice, jako jsou brigy, které sloužily k doručování kalifornských produktů na Aljašku. Je pozoruhodné, že téměř všechny kovové části pro vybavení lodí byly vyrobeny na stejném místě, v pevnosti Ross.
Od prvních ruských vinic začalo kalifornské vinařství, které je nyní na tento nejlidnatější stát v USA tak hrdé. A v těch letech se těch pár Evropanů - většinou Španělů - a o něco početnějších Indů dívalo na Rusy jako na mimozemšťany z jiné planety. Ostatně tito lidé se chovali zcela odlišně od „osvícených“kolonialistů ze Starého světa. Oni - a tento požadavek byl pevně zakotven v listinách rusko -americké společnosti! - neponižoval ani netlačil domorodce, ale snažil se s nimi udržovat ty nejlepší sousedské vztahy. Pokud byli indiáni zapojeni do práce, nejčastěji zemědělské, pak za to dostali zaplaceno - krok pro španělské kolonialisty nemyslitelný!
Fort Ross. Rytina z roku 1828. Z archivů Historické společnosti Fort Ross
Mimochodem, ruská kolonie v Kalifornii se vyznačovala záviděníhodnou tolerancí a internacionalismem. Etničtí Rusové v pevnosti Ross byli v menšině: v různých letech od 25 do 100 lidí, téměř výhradně mužů, kteří pracovali pro rusko-americkou společnost. Většinu populace tvořili Aleuti - domorodí obyvatelé Aljašky, které Rusové nazývali běžným jménem: od 50 do 125 lidí. Kromě nich na sčítacích seznamech kalifornské kolonie figurovali místní indiáni, hlavně manželky Rusů a Aleutů, a také děti z takových smíšených manželství, nazývané společným slovem „kreolci“(v polovině třicátých let minulého století představovaly třetina celkové populace). Kromě nich zde byly ještě velmi vzácné národnosti: jakutští chovatelé dobytka, Finové, Švédové a dokonce i Polynésané. V nejlepších dnech mělo populaci pevnosti Ross a vesnic kolem ní až 260 lidí, kteří si nejen zajišťovali vše potřebné, ale také dodávali jídlo a zboží na Aljašku a také se angažovali, opět překvapení „civilizovaných kolonizátorů“, organizovaný výcvik kalifornských indiánů v oblasti zodpovědnosti, gramotnosti a dělnických profesí.
Pevnost Ross v Kalifornii existovala méně než tři desetiletí a nikdy se nestala, bohužel, počátkem velké ruské kolonie v těchto zemích. Ovlivněno odlehlostí od jiných ruských zemí, především od metropole, a obtížemi ve vztazích se Španěly, kteří odmítli uznat právo Rusů na oblasti, které obývali, a klimatickými rysy této oblasti. Kvůli nim byl skutečně úspěšný pouze chov skotu: pobřežní oblasti nebyly příliš vhodné pro pěstování obilí a osadníci neměli ani sílu, ani souhlas španělských úřadů na přesun do vnitrozemí. Lov vydry mořské, který poskytoval značný zisk v prvních letech pevnosti Ross, začal upadat, jakmile lovci vyhubili většinu místní populace těchto zvířat. V důsledku toho se od poloviny 20. let 20. století kalifornská kolonie stala nerentabilní, její výrobky nesplňovaly všechny potřeby ruské Ameriky, což se na začátku očekávalo, a bylo rozhodnuto o prodeji osady. V roce 1841 jej získal za 30 tisíc dolarů - 42 tisíc rublů ve stříbře - podnikatel John Sutter, který nakonec nezaplatil celou dlužnou částku, z nichž většinu tvořily dodávky obilí na Aljašku.
