„Udržuj mé jméno čestné a impozantní!“
Ivan III
Ivan Vasilievich byl druhým synem velkovévody Vasilije II a jeho manželky Marie Yaroslavny. Narodil se v Moskvě 22. ledna 1440 v pohnutém historickém období. V zemi, která se rozhořela a poté vybledla, došlo k rozbrojům mezi potomky velkovévody Vladimíra Dmitrije Donskoye. Zpočátku (od 1425 do 1434) bojovali o moskevský trůn princ Zvenigorodsky a Galitsky Jurij Dmitrievich, který se na základě otcovské vůle domáhal svých práv, a jeho synovec Vasilij II., Který zdědil moskevský trůn po svém otci Vasiliji I. po smrti Jurije Dmitrieviče v roce 1434 obsadil moskevský trůn starší syn Vasilij Kosoj, mladší bratři však jeho vládu neuznávali a se slovy: „Pokud se Bohu nelíbilo, že by měl vládnout náš otec, pak my sami nechceme, abyste byli „nuceni postoupit trůn Vasiliji II.
Postava Ivana Velikého u památníku Milénia Ruska ve Veliky Novgorodu. U nohou (zleva doprava) poražený Litevec, Tatar a pobaltský Němec
V těch letech vládl také neklid na východních hranicích Ruska - četní chánové rozpadlé Zlaté hordy pravidelně dělali ničivé útoky na ruské země. Ulu-Muhammad, který stál v čele Velké hordy, ale v roce 1436 byl vyhnán úspěšnějším konkurentem, zejména „vyznamenal se“. Poté, co chán strávil nějaký čas, na konci roku 1437 dobyl město Belev a hodlal zde počkat na zimu. Proti němu postupovala armáda vedená Dmitrijem Shemyakou, druhým synem zesnulého Jurije Dmitrievicha. V přesile Rusové projevovali nedbalost a v prosinci 1437 byli poraženi. Povzbuzený Ulu-Mohamed se přestěhoval do Volhy a brzy obsadil Kazaň, následně založil Kazaňský chanát. V příštích deseti letech se svými syny třikrát přepadl ruské země. Obzvláště úspěšné se ukázalo poslední tažení v roce 1445 - v bitvě u Suzdalu byl zajat samotný velkovévoda Vasilij II. O několik dní později Moskva vyhořela - dokonce i část hradeb se z požáru zhroutila. Tataři se naštěstí neodvážili zaútočit na bezbranné město.
V říjnu téhož roku Ulu-Muhammad po jmenování obrovského výkupného propustil Vasilije Vasiljeviče. Tatarští velvyslanci doprovázeli velkovévodu domů, kteří měli dohlížet na shromažďování výkupného v různých ruských městech a vesnicích. Mimochodem, dokud nebyla vybrána požadovaná částka, měli Tataři právo spravovat osady. Taková dohoda s nepřítelem samozřejmě zasadila strašnou ránu prestiži Vasilije II., Čehož využil Dmitrij Šemyaka. V únoru 1446 se Vasilij Vasiljevič se svými syny Ivanem a Jurijem vydal na pouť do Nejsvětějšího kláštera. V době jeho nepřítomnosti vstoupil princ Dmitrij se svou armádou do Moskvy a zatkl manželku a matku Vasilije II., Jakož i všechny bojary, kteří zůstali věrní velkovévodovi. Sám Vasily Vasilyevič byl vzat do vazby v Trinity. Spěchatelé ve spěchu zapomněli na jeho děti a moskevský guvernér Ivan Ryapolovskij tajně vzal knížata Jurije a Ivana do Muromu. A v polovině února byl jejich otec na příkaz Dmitrije Šemyaky oslepen (proto později dostal přezdívku „Temný“) a poslán do vězení ve městě Uglich.
Držení moci se ukázalo být mnohem obtížnější než jeho zachycení. Stará moskevská šlechta, oprávněně se obávající, že ji odstrčí lid Dmitrije Šemyaky, který přišel z Galich, začala Moskvu postupně opouštět. Důvodem byly činy nově vytvořeného velkovévody, který vydal rozkaz dodat mu Jurije a Ivana Vasiljeviče, což jim zaručilo nejen úplnou imunitu, ale také osvobození od uvěznění jejich otce. Místo toho však Dmitrij Shemyaka poslal děti do stejného Uglichu do vazby. Na podzim roku 1446 vzniklo mocenské vakuum a v polovině září - sedm měsíců po vládě ve městě Moskvě - musel velkovévoda splnit svůj slib a propustit svého slepého rivala, takže město Vologda opustil jako léno.. To byl začátek jeho konce - brzy se všichni nepřátelé Dmitrije shromáždili v severním městě. Opat kláštera Kirillo-Belozersky osvobodil Vasilije II od líbání Shemyakea na kříž a o rok později, po oslepení, se Vasilij Temný slavnostně vrátil do Moskvy. Jeho protivník uprchl do své domény a pokračoval v boji, ale v roce 1450 byl v bitvě poražen a ztratil Galicha. Po putování se svým lidem v severních oblastech Ruska se Dmitrij Šemyaka usadil v Novgorodu, kde byl v červenci 1453 otráven.
Lze jen hádat, jaké pocity v dětství přemohl princ Ivan Vasilyevič. Nejméně třikrát ho musel překonat smrtelný strach - požár v Moskvě a zajetí jeho otce Tatary, útěk z kláštera Trojice do Muromu, uglitské uvěznění po vydání Dmitriji Šemyakovi - to vše muselo vydržet pět nebo šestiletý chlapec! Jeho slepý otec, který znovu získal trůn, přestal obřadovat nejen se zjevnými protivníky, ale také s potenciálními soupeři. Například v červenci 1456 není známo, proč poslal svého švagra Vasilije Serpukhovského do uglichského vězení. Vláda slepce skončila veřejnými hromadnými popravami vůbec - v Rusku dosud neslýchanou událostí! Poté, co se dozvěděl o rozhodnutí vojáků propustit Vasilije Serpukhovského ze zajetí, přikázal Vasilius II „všem imati a bil bičem, uťal nohy a uťal ruce a uřízl hlavy ostatním“. Vasilij Temný zemřel na konci března 1462 na sucho (kostní tuberkulóza), které ho trápilo, přenesl velkou vládu na svého nejstaršího syna Ivana a také obdařil každého ze čtyř dalších synů velkými majetky.
V té době již měl dvaadvacetiletý Ivan Vasilievič značné politické zkušenosti-od roku 1456 měl status velkovévody, a tak byl spoluvládcem svého otce. V lednu 1452 dvanáctiletý následník trůnu formálně vedl moskevskou armádu proti Dmitriji Šemyakovi a v létě téhož roku se oženil s ještě mladší dcerou prince Borise z Tverského Marií. Jejich jediný syn se narodil v únoru 1458 a také se jmenoval Ivan. A příští rok stál v čele ruských vojsk Ivan Vasiljevič, který odrazil pokus Tatarů pod vedením Chána Seida Akhmeta přejít na severní břeh Oky a vtrhnout do moskevských zemí. Stojí za zmínku, že v budoucnu se Ivan Vasilyevič účastnil kampaní pouze v případě extrémní potřeby a raději poslal místo sebe jednoho z bojarů nebo bratrů. Současně velmi pečlivě připravoval vojenské akce a každému vojvodovi jasně vysvětlil, co přesně by měl vzít.
O akcích Ivana III. Na posílení moci v prvních letech je známo velmi málo. Obecná povaha jeho vnitřní politiky byla omezena na revizi šlechtického a bojarského držby půdy - pokud někdo nemohl poskytnout důkaz o svých právech na konkrétní vesnici nebo vesnici, byla země převedena na velkovévodu. To mělo docela hmatatelné výsledky - počet služebních lidí, kteří byli přímo závislí na velkovévodovi, se zvýšil. A to zase vedlo ke zvýšení síly jeho osobní armády. Důsledky se rychle projevily - již na samém začátku vlády Ivan III přešel na ofenzivní taktiku. Operoval hlavně v severovýchodním a východním směru. Když velkovévoda uklidnil Vyatku, dlouholetého spojence Dmitrije Šemyaky, zorganizoval několik kampaní proti sousedním ugrofinským kmenům: Perm, Cheremis, Ugra. V roce 1468 provedla ruská vojska úspěšnou kampaň proti zemím Kazaňského chanátu a v roce 1469 po obklíčení Kazaně přinutila Chána Ibrahima přijmout všechny podmínky míru - zejména vrátit zajatce, kteří padli do Tataři za posledních čtyřicet let.
V dubnu 1467 Ivan Vasilievič ovdověl. Jeho manželka byla zjevně otrávena - tělo po smrti bylo strašně oteklé. Nyní musel velkovévoda najít novou manželku. V roce 1469 díky zprostředkování obchodníka Gianbattisty della Volpeho, který žil v Moskvě, dorazili z Itálie vyslanci s návrhem na sňatek. Ivanu III. Bylo nabídnuto, aby se oženil s neteří posledního byzantského císaře Konstantina XI. Myšlenka na sňatek s tak slavnou rodinou se Ivanovi Vasiljevičovi zdála lákavá a souhlasil. V listopadu 1472 dorazil Zoya Palaeologus do Moskvy a byl ženatý s velkovévodou. V Rusku jí přezdívali Sophia Fominishna, později porodila velkovévodovi šest dcer (z nichž tři zemřely v dětství) a pět synů.
Toto manželství, mimochodem, mělo pro Rusko vzdálené důsledky. Šlo vůbec o královský původ dívky, ale o navázání silných vazeb se severoitalskými městskými státy, které byly v té době kulturně nejrozvinutější v Evropě. Zde je třeba poznamenat, že poté, co se mladý panovník dostal k moci v roce 1462, měl mimo jiné obavy z radikální rekonstrukce staré moskevské pevnosti. Tento úkol nebyl snadný a nebyla to jen špatnost velkovévodské pokladnice. Desetiletí kulturního a ekonomického úpadku, který předcházel vládě Ivana Vasiljeviče, vedl k tomu, že se tradice kamenné architektury v Rusku prakticky ztratily. To jasně prokázala historie stavby katedrály Nanebevzetí - na konci stavby se stěny nové budovy prohnuly a neschopny odolat vlastní váze se zhroutily. Ivan III se pomocí spojení své manželky Zoe Palaeologus obrátil na italské mistry. První vlaštovkou byl obyvatel Bologny Aristoteles Fioravanti, známý svými pokročilými technickými řešeními. Přijel do Moskvy na jaře 1475 a okamžitě se dal na věc. Již v srpnu 1479 byla katedrála Nanebevzetí Panny Marie v moskevském Kremlu dokončena a vysvěcena metropolitou Gerontiem. Od té doby se Aristoteles již neúčastnil stavby pravoslavných kostelů, raději zapojil ruské mistry, kteří studovali u Itala. Celkově ale Ivan Vasiljevič považoval získané zkušenosti za úspěšné a poté, co se Aristoteles Fiorovanti v Rusku objevili další cizinci - Antonio Gilardi, Marco Ruffo, Pietro Antonio Solari, Aloisio da Carezano. Do Ruska se nedostali jen italští stavitelé, ale také kanonýři, lékaři, mistři stříbra, zlata a těžby. Tentýž Aristoteles Fiorovanti později použil velkovévoda jako slévárenský a dělový muž. Účastnil se mnoha kampaní, připravoval ruské dělostřelectvo na bitvu, velel ostřelování obklíčených měst, stavěl mosty a prováděl mnoho dalších inženýrských prací.
V 70. letech 14. století bylo hlavním zájmem Ivana III. Podřízení Novgorodu. Novgorodiáni od nepaměti ovládali celý sever dnešního evropského Ruska až do Uralského pásma včetně, prováděli rozsáhlý obchod se západními zeměmi, především s Hanseatic League. Podle tradice velkovévody Vladimíra měli značnou autonomii, zejména prováděli nezávislou zahraniční politiku. V XIV století, v souvislosti s posílením Litvy, Novgorodians vzal jako zvyk pozvat litevská knížata k vládnutí v jejich městech (například v Korela a Koporye). A v souvislosti s oslabením vlivu Moskvy měla část novgorodské šlechty dokonce myšlenku „odevzdání se“Litevcům - řád, který tam existoval, se některým jedincům zdál přitažlivější než těch, které se historicky vyvíjely na Moskevské Rusi. Nálada, která již dlouho dozrávala, vyprskla na konci roku 1470 - vyslanci byli vysláni k polskému králi Kazimírovi se žádostí, aby vzal Novgorod pod svoji ochranu.
Ivan Vasilyevič se pokusil konflikt uhasit mírovými prostředky, ale nevedlo to k dobrému. A pak v létě 1471 zahájila moskevská armáda, rozdělená na čtyři oddíly, kampaň. Na rozkaz velkovévody se do války vydali i Pskovité. V Novgorodu mezitím vládlo kolísání a zmatek. Král Kazimír nechtěl přijít na pomoc a mnoho obyvatel města - většinou prostí občané - absolutně nechtěli bojovat s Moskvou. Ukázala to bitva na řece Sheloni - v červenci malý oddíl knížat Fjodora Starodubského a Danily Kholmského snadno porazil novgorodskou armádu, která měla osmkrát (a podle některých odhadů desetkrát) počet Moskvanů. Novgorodiáni ve skutečnosti utekli bezprostředně po začátku bitvy. Brzy poté přišla k Ivanu Vasilievičovi novgorodská delegace v čele s arcibiskupem Theophilosem. Velvyslanci pokorně požádali o milost a Ivan III ustoupil. Podle uzavřené dohody se Novgorodiáni zavázali zaplatit obrovské odškodné, dát Moskvě Vologda a Volok a zcela přerušit vztahy s polsko-litevským státem.
Konzistence a přesnost akcí velkovévody při dobytí Novgorodu je opravdu úžasná. Ivan III nedovolil žádnou improvizaci a každý jeho krok - téměř matematicky vypočítaný - omezoval životní prostor novgorodské „demokracie“, která se v 15. století proměnila v oligarchický režim. V říjnu 1475 Ivan Vasiljevič opět odjel do Novgorodu. Účelem tohoto „pochodu v míru“bylo formálně posoudit četné stížnosti adresované velkovévodovi na místní úřady. Ivan III. Se pomalu pohyboval po novgorodských zemích a téměř každý den přijímal novgorodské velvyslance, kteří velkovévodovi předkládali bohaté dary. Na konci listopadu Ivan Vasilyevič slavnostně vstoupil do města a jeho armáda obsadila okolní oblast. Po soudu velkovévoda zatkl dva boyary a tři starosty a poslal je v řetězech do Moskvy. Propustil zbytek „vinařských“, přičemž jim vzal jeden a půl tisíce rublů, které putovaly žalobcům a do státní pokladny. Od začátku prosince do konce ledna s menšími přestávkami hodoval Ivan III při návštěvě novgorodských bojarů. Za pouhých čtyřiačtyřicet dní se konalo sedmnáct (!) Svátků, které se pro novgorodskou šlechtu proměnily v čirou noční můru. K úplné podřízenosti novgorodských zemí to však mělo ještě daleko - již v roce 1479 se Novgorodiáni opět obrátili o podporu na krále Kazimíra. Na podzim téhož roku obklíčil město Ivan Vasiljevič v čele obrovské armády. Rebelové se rozhodli vzdát, ale tentokrát vítěz nebyl tak milosrdný. Po prohlídce bylo popraveno přes sto pobuřujících lidí, celá novgorodská pokladnice byla zabavena a arcibiskup Theophilus zatčen.
Na začátku roku 1480 se jeho bratři vzbouřili proti Ivanu III: Andrei Bolshoi a Boris Volotsky. Formálním důvodem bylo zatčení prince Ivana Obolenského, který se odvážil opustit velkovévodu, aby sloužil Borisovi Volotskému. Obecně to odpovídalo starodávným tradicím, ale právě to považoval Ivan Vasiljevič za nutné prolomit - odporovaly jeho plánu stát se „suverénem celého Ruska“. Tento postoj vůči svrchovaným právům samozřejmě vzbudil rozhořčení bratrů. Měli také ještě jednu stížnost - starší bratr nechtěl sdílet nově získané země. V únoru 1480 přijel Boris Volotsky do Uglichu za Andrejem Vasilievičem, načež se společně s dvacetitisícovou armádou přesunuli k hranicím s Litvou a hodlali odjet ke králi Kazimírovi. Nechtěl však bojovat proti Ivanu III., Což umožnilo žít ve Vitebsku pouze rodinám vzpurných Vasilyevičů. Ivan Vasilievič, který se naléhavě vrátil z Novgorodu do Moskvy, se přátelsky pokusil dohodnout s bratry a dát jim prostor k odstoupení od řady volostů. Příbuzní se však nechtěli smířit.
Obraz N. S. Shustova „Ivan III. Svrhává tatarské jho, trhá obraz chána a přikazuje zabít velvyslance“(1862)
V roce 1472 ruská vojska úspěšně odrazila pokus Tatarů donutit Oku. Od té chvíle přestal Ivan Vasiljevič vzdávat hold Tatarům. Tento stav věcí samozřejmě nepotěšil vytrvalé mučitele ruských zemí a v létě 1480 Chán Achmat - hlava Velké hordy - uzavřel spojenectví s králem Kazimírem s cílem dobýt a zničit Moskvu. Ruské armády ze všech zemí podléhajících Ivanu Vasiljevičovi, kromě Pskova a Novgorodu, zaujaly postavení na severním břehu řeky Oka a čekaly na nepřítele. A brzy Tverové přišli na pomoc. Achmat, mezitím, co dorazil k Donu, váhal - situace v Litvě se zhoršila a Casimir se v obavě ze spiknutí rozhodl neopustit svůj hrad. Pouze v září, bez čekání na spojence, Akhmat šel na západ směrem k litevským majetkům a zastavil se poblíž Vorotynsku. Ivan Vasilievič, který se o tom dozvěděl, dal svému synovi rozkaz zaujmout obranné pozice na Ugře a mezitím se vrátil do Moskvy. Do této doby byli jeho bratři Boris a Andrei, kteří vykradli zemi Pskov, konečně přesvědčeni, že neuvidí podporu krále Kazimíra, a rozhodli se uzavřít mír s velkovévodou. Ke cti Ivana III. Stojí za zmínku, že vzpurným příbuzným odpustil a přikázal jim, aby se co nejrychleji přesunuli do války s Tatary.
Sám Ivan III., Který poslal svou pokladnici a rodinu do Beloozera, začal připravovat Moskvu na obléhání. Na začátku října dosáhli Tataři k řece, ale po čtyřech dnech bojů se jim nepodařilo překročit Ugra. Situace se stabilizovala - Tataři se čas od času pokoušeli překonat přirozenou obrannou linii Rusů, ale pokaždé dostali rozhodné odmítnutí. Úspěšné akce na Ugře dávaly Ivanu III naději na vítězný konec války. V polovině října zamířil velkovévoda na bojiště, zastavil se padesát kilometrů severně od řeky, v Kremenetech. Taková dispozice mu dala příležitost rychle vést ruské síly umístěné na místě sedmdesáti kilometrů a v případě neúspěchu šanci vyhnout se zajetí, protože Ivan Vasiljevič nikdy nezapomněl na osud svého otce. Na konci října udeřil mráz a o několik dní později led svažoval řeku. Velkovévoda nařídil jednotkám ustoupit do Kremenců a připravovat se, aby dal Tatarům rozhodující bitvu. Khan Akhmat ale Ugru nepřekročil. Když Tataři poslali Ivanovi III impozantní dopis požadující vzdát hold, ustoupili - do té doby, když zcela zničili horní tok Oky, byli „bosí a nahí“. Poslední velký pokus Hordy obnovit její moc nad Ruskem tedy selhal - v lednu 1481 byl zabit Chán Achmat a brzy také zanikla Velká horda. Poté, co vítězně dokončil válku s Tatary, podepsal Ivan III se svými bratry nové smlouvy, čímž Boris Volotsky získal několik velkých vesnic a Andrei Bolshoy město Mozhaisk. Už se jim nehodlal poddat - v červenci 1481 zemřel další syn Vasilije Temného, Andrei Menshoi, a všechny jeho země (Zaozerye, Kuben, Vologda) přešly na velkovévodu.
Diorama „Stojící na úhoři“
V únoru 1481 poslal Ivan III na pomoc Pskovitům dvacetitisícovou armádu, která dlouhá léta bojovala s Livonií na vlastní pěst. Ve velkých mrazech ruští vojáci podle kronikáře „zajali a vypálili německé země, za jejich pomstu dvacetkrát a více“. V září téhož roku uzavřel Ivan Vasiljevič jménem Pskovů a Novgorodiánů (taková byla tradice) desetiletý mír s Livonií, když dosáhl určitého míru v Pobaltí. A na jaře 1483 se ruská armáda vedená Fjodorem Kurbským a Ivanem Saltykem Travinem vydala na tažení na východ proti Vogulům (ti jsou také Mansi). Po dosažení Irtysh v bitvách se ruské jednotky nalodily na lodě a dostaly se na ně k Ob a poté pluly podél řeky až na samý dolní tok. Poté, co tam armáda pokořila místní Chanty, do začátku zimy se armádě podařilo bezpečně vrátit domů.
V říjnu 1483 se Ivan III stal dědečkem - nejstarší syn Ivana Ivanoviče a jeho manželky Eleny - dcery moldavského vládce Štěpána Velikého - se narodil syn Dmitrij. To byl začátek dlouhodobého rodinného konfliktu, který měl nejvážnější důsledky. Velkovévoda, který se rozhodl odměnit svoji snachu, zjistil, že část rodinných hodnot zmizela. Ukázalo se, že jeho manželka Sophia Fominishna (aka Zoya Palaeologus) darovala část pokladny svému bratrovi Andrei, který žil v Itálii, a také její neteři, která je vdaná za prince Vasilije Vereiskyho. Ivan Vasiljevič nařídil vetřelcům „poimati“. Vereisky a jeho manželce se podařilo uprchnout do Litvy, ale brzy na to dědičnost Vereisko-Belozersk přestala existovat. Mnohem významnější událostí bylo, že Ivan III na mnoho let ztratil důvěru v Sophii Fominishnu, čímž se k němu přiblížila jeho snacha Elena.
V roce 1483 Ivan III skutečně přidal do svého majetku město Rjazaň - po smrti Vasilije Rjazaňského uzavřel jeho synovec s velkovévodou smlouvu, podle níž se zcela zřekl práv vnějších vztahů. Ve stejném roce se Ivan Vasilyevič znovu ujal vzpurných Novgorodiánů. Nová dávka pobuřujících lidí byla převezena do Moskvy a mučena, poté byli posláni do sklepení v různých městech. Posledním bodem „pacifikace“Novgorodu bylo přesídlení více než tisíce nejušlechtilejších a nejbohatších Novgorodanů do ruských měst, následovaných zhruba sedmi tisíci černých a živých lidí. Příděly vystěhovaných byly převedeny na vlastníky půdy, kteří do novgorodské země dorazili z Vladimirského velkovévodství. Tento proces trval více než jedno desetiletí.
Na podzim roku 1485 dobyl Ivan Vasilyevič Tver. Země Tver, obklopená téměř ze všech stran moskevským majetkem, byla odsouzena k zániku. Na jaře byla na místního prince Michail Borisoviče uvalena smlouva, která ho zavazovala opustit veškeré kontakty s Litvou, jediným státem schopným zaručit nezávislost Tveru. Moskvané se velmi brzy dozvěděli, že kníže z Tverského nedodržel podmínky dohody. Ale Ivan III na to teprve čekal - na začátku září jeho vojska oblehla město, Michail Borisovič uprchl do Litvy a měšťané se raději vzdali na milost vítěze. O dva roky později čekal na velkovévodu nový úspěch. Zasáhl do boje s kazanskými „cary“a na jaře 1487 poslal do Kazaně obrovskou armádu. Na začátku července Ali Khan, když viděl ruskou armádu pod hradbami města, otevřel brány. Vítězové však postavili na kazaňský trůn svého chráněnce jménem Mohammed-Emin. Ve městě se navíc usadila ruská posádka. Téměř až do smrti Ivana III., Kazanský chanát zůstal vazalem Ruska.
Kromě sjednocení ruských zemí prosazoval velkovévoda také energickou zahraniční politiku. Jeho největším úspěchem bylo navázání silných vazeb s německými císaři Frederickem II. A jeho synem Maximiliánem. Kontakty s evropskými zeměmi pomohly Ivanu Vasiljevičovi vyvinout státní znak Ruska a soudní ceremoniál, který platil několik století. A v roce 1480 se Ivanu III. Podařilo uzavřít strategicky mimořádně výhodné spojenectví s krymským chánem Mengli-Gireym. Krym spoutal síly jak polsko-litevského státu, tak Velké hordy. Nájezdy Krymců, často koordinované s Moskvou, zajistily klid jižních a řady západních hranic ruského státu.
Na začátku roku 1490 se všechny země, které kdy byly součástí velkovévodství Vladimíra, podrobily Ivanu Vasiljevičovi. Kromě toho se mu podařilo zlikvidovat téměř všechna knížecí panství - důkaz minulé roztříštěnosti země. „Bratři“, kteří v té době zůstali, ani nepomysleli na soupeření s velkovévodou. Nicméně v září 1491 mu Ivan III., Který pozval svého bratra Andrewa Bolshoiho na návštěvu, nařídil „poimati“. Mezi seznamem starých stížností velkovévody byl jeden nový. Na jaře roku 1491 podnikla ruská vojska poprvé v historii útočné tažení proti Tatarům ve stepi. Ivan III poslal na pomoc svému spojenci Mengli-Girayovi, který bojoval s Velkou Hordou, obrovskou armádu, ale Andrej Vasiljevič lidem nedal a nijak nepomohl. Mimochodem, tenkrát nebylo nutné bojovat - stačila jedna demonstrace síly. Odveta proti jeho bratrovi byla krutá - princ Andrei, uvězněný v železe, zemřel v listopadu 1493 a jeho uglitské dědictví přešlo na velkovévodu.
V roce 1490 Ivan Vasiljevič oznámil nový cíl zahraniční politiky - pod jeho vládou sjednotit všechna prapůvodně ruská území, přičemž se nestal slovy, ale činy „suverénem celého Ruska“. Od této chvíle velkovévoda neuznával zabavení ruských zemí, které kdysi provedly Polsko a Litva, jako legitimní, což bylo oznámeno polským velvyslancům. To se rovnalo vyhlášení války polsko-litevskému státu, který v té době ovládal nejen současné běloruské a ukrajinské území, ale také země Verchovova a Brjanska, které jsou nyní součástí Ruska. Pro spravedlnost je třeba poznamenat, že tato válka již probíhá od roku 1487. Zpočátku měla povahu malých hraničních bitev a iniciativa patřila poddaným Ivana Vasiljeviče. Velkovévoda odmítl jakoukoli účast na takových akcích, ale obyvatelům sporných zemí bylo jasné, že klid přijde, až když se rozhodnou připojit k Rusii. Dalším faktorem, který umožnil Ivanu III zasahovat do vnitřních záležitostí litevského státu, byly častější epizody implantace katolické víry a porušování práv pravoslavných.
V červnu 1492 zemřel polský král Kazimír a na sjezdu šlechty byl za nového panovníka zvolen jeho nejstarší syn Jan Albrecht. Na stejném sjezdu se stal Alexandrem litevský velkovévoda, který, aby zastavil pohraniční válku, navrhl Ivanu Vasiljevičovi Fominskovi, Vyazmovi, Berezuiskovi, Przemyslovi, Vorotynsku, Odoevovi, Kozelsku a Belevovi a také usiloval o dceru Grand Vévoda Elena. Ivan III souhlasil se sňatkem, který byl po dlouhých jednáních uzavřen v únoru 1495. To vše však jen dočasně oddálilo válku. Důvodem vypuknutí nepřátelství byla zpráva, která přišla v dubnu 1500, že velkovévoda Alexander se v rozporu s podmínkami „manželské smlouvy“pokoušel vnutit katolickou víru své manželce i ruským knížatům kteří měli pozemky na východě země.
Reakce Ivana III. Byla rychlá a strašná-již v květnu se tři armády přesunuly ve směru Dorogobuzh-Smolensk, Bely, Novgorod-Seversky-Bryansk. Prioritou byl jižní směr a právě zde bylo dosaženo největších výsledků - Trubčevsk, Mtsensk, Gomel, Starodub, Putivl, Chernigov se dostaly pod vládu Moskvy. V červenci 1500 porazila ruská armáda na řece Vedrosha hlavní síly Litevců a zajala jejich velitele, prince Konstantina Ostrozhského. Výsledky války mohly být ještě působivější, kdyby se Livonia nepostavila na stranu Litvy. Koncem srpna 1501 porazila livonská armáda v čele s mistrem Walterem von Plettenbergem Rusy na řece Seritsa a poté obléhala Izborsk. Ruská armáda splatila dluh již v listopadu - slavný velitel Daniil Shchenya, napadající země Livonia, porazil německou armádu poblíž Helmeda. Ruské síly, které na arcibiskupství Dorpat a Riga získaly značné trofeje, se bezpečně vrátily do Ivangorodu. Další setkání s Němci se uskutečnilo o rok později. V září 1502 obklíčili Pskov, ale díky včasnému přiblížení hlavní armády se Pskovitům podařilo porazit Livonce a zajmout nepřátelský vlak. Obecně nutnost udržet významnou armádu v Pobaltí omezovala možnosti v litevském směru a obléhání Smolenska provedené na konci roku 1502 nepřineslo žádné výsledky. Přesto příměří, uzavřené na jaře roku 1503, konsolidovalo zisky prvních měsíců války.
Ivan III Vasilievič. Rytina z „kosmografie“od A. Teve, 1575
Na konci svého života dostal Ivan Vasiljevič příležitost jasně vidět plody své práce. Za čtyřicet let jeho vlády se Rusko z napůl rozděleného státu změnilo v mocný stát, který vzbuzoval u sousedů strach. Velkovévodovi se podařilo zničit téměř všechny země v zemích bývalého Velkovojvodského knížectví, dosáhnout úplné podřízenosti Tveru, Ryazanu, Novgorodu, výrazně rozšířit hranice ruského státu - tak se tomu od nynějška říkalo ! Postavení samotného Ivana III. Se radikálně změnilo. Velkým knížatům se v polovině 14. století říkalo „panovníci“, ale Ivan Vasiljevič jako první představil stát jako mocenský systém, ve kterém jsou všichni poddaní, včetně příbuzných a příbuzných, pouze služebníky. Uměle vytvořený poklad Ivana III. z roku 1497, jediný legislativní kodex, který Rusko bylo naléhavě požadováno v souvislosti se sjednocením dříve roztříštěných zemí do jednoho státu.
Je třeba poznamenat, že Ivan III byl krutý vládce. Jedním ze svých „divokých očí“mnohé uvrhl do hrůzy a bez váhání mohl dnes ze zcela nevinných důvodů poslat člověka na smrt. Mimochodem, v Rusku zůstala jen jedna síla, kterou Ivan Vasiljevič nedokázal překonat. Byla to Ruská pravoslavná církev, která se stala baštou opozice. Poté, co ztratili svá panství a vojvodství, byli bojarové a knížata částečně nuceni, částečně dobrovolně jako mniši. Bývalá šlechta se nechtěla oddávat askezi, jak se na mnichy sluší, askeze bývalé šlechty a aspirovala na jakékoli rozšíření klášterních zemí, násilně je zmocnila se sedláků nebo dostala od vlastníků půdy dar (na v předvečer 7000. (1491) roku od stvoření světa většina boyarů a šlechticů v očekávání druhého příchodu darovala Kristus klášterům obrovské pozemky). Právě touha podmanit si církev a omezit nekontrolovaný růst církevních pozemků přiměly Ivana Vasiljeviče k navázání vztahů se skupinou volnomyšlenkářů, kteří byli později pojmenováni „judaizéři“(podle jejich organizátora určitý „Žid Sharia“). Ivan III. Byl v jejich učení přitahován kritikou církevních akvizic, které určují účel církve nikoli v hromadění bohatství, ale ve službě Bohu. I po odsouzení náboženského hnutí na církevním sjezdu v roce 1490 zůstali stoupenci tohoto trendu obklopeni velkovévodou. Ivan III. V nich později zklamaný vsadil na „nevlastníky“- následovníky Nila Sorskyho, který odsoudil mnichy a církevní hierarchy utápěné v luxusu. Postavili se proti nim „jozefité“- příznivci Josepha Volotskyho, kteří se postavili za bohatou a silnou církev.
Zajímavým příběhem je otázka nástupnictví na trůn, která vznikla po smrti nejstaršího syna velkovévody Ivana Ivanoviče v březnu 1490. V roce 1498 Ivan Vasilievič, který stále nevěří své ženě, prohlásil následníka trůnu za jeho druhý syn Vasily, ale jeho vnuk Dmitrij. Podpora patnáctiletého mládí ze strany bojarské dumy však velkovévodu nepotěšila a přesně o rok později - počátkem roku 1499 - Ivan III v obavě, že přijde o otěže vlády, osvobodil svého syna Vasilije z vězení. A na jaře roku 1502 podrobil svého vnuka a matku ostudě a přenesl je z domácího vězení do žaláře, kde po letech zemřeli.
V létě roku 1503 dostal Ivan Vasiljevič mrtvici a od té doby „chodí nohama a jen člověk může“. V polovině roku 1505 se velkovévoda stal zcela neschopným a 27. října téhož roku zemřel. Ruský trůn usedl za jeho synem Vasilijem III. Vládl svévolně a netoleroval námitky, přestože neměl talent svého otce, dokázal jen velmi málo - v roce 1510 ukončil nezávislost Pskova a o čtyři roky později připojil Smolensk ke svým zemím. Za jeho vlády se však vztahy s kazanskými a krymskými chanáty napjaly.
