Za účelem dalšího rozvoje pozemních sil ve Spojených státech byl spuštěn program OMT (Optionally Manned Tank). Jeho cílem je v tuto chvíli určit optimální vzhled slibného obrněného vozidla, které pak bude tvořit základ skutečného projektu. Zatím mluvíme pouze o vývoji konceptu, ale v blízké budoucnosti se očekává, že začnou nové etapy.
S ohledem na názory
The United States Army Ground Vehicle Systems Center (GVSC) vyvíjí koncept OMT ve spolupráci s dalšími organizacemi. Zejména od samého počátku je do projektu zapojeno centrum excelence Fort Benning Maneuver a podniky obranného průmyslu, které možná budou muset vyrábět nové vybavení.
Pravidelně se konají semináře a setkání s tankery, nazývané Soldier Touch Point. Vojenský personál studuje a hodnotí aktuální návrhy a přináší nové nápady. K dnešnímu dni se již uskutečnily tři takové akce, poslední se uskutečnila v říjnu. Do hodnocení projektu se tentokrát zapojilo šest tankistů ze základny Fort Benning.
Opravářům byly představeny čtyři koncepty bojových vozidel. Pomocí modelů a simulátorů tankisté zvážili aktuální návrhy GVSC a průmyslu a poté vyjádřili svou vizi projektu z pohledu skutečného operátora. Uvádí se, že v blízké budoucnosti budou účastníci programu OMT studovat výsledky poslední akce a vyvodit závěry především ve formě změn stávajících konceptů.
Další činnosti
Projekt „volitelně obsazeného tanku“zatím vzniká bez spěchu. V nadcházejících měsících GVSC a další účastníci vypracují navrhované koncepty s přihlédnutím k přáním a návrhům tankerů. Další události zahrnující vojenský personál a používání „virtuálních prototypů“se očekávají v letech 2021-22 FY.
Jak program pokračuje, budou s počítačovými modely prováděny nové experimenty. Očekává se zejména provádění virtuálních bojových testů. To vám umožní identifikovat a opravit potenciální nedostatky v konceptu před zahájením návrhu, nemluvě o operaci.
Pro program OMP bude rozhodujících 2023. Do této doby plánuje GVSC dokončit veškerý vývoj konceptu a činnosti „virtuálního prototypování“. Poté Pentagon vyhodnotí navrhované způsoby vývoje obrněných vozidel a rozhodne se. Je docela možné, že na základě vývoje v rámci současného programu bude v budoucnu vytvořen skutečný tank.
Možný vzhled
Na setkáních Soldier Touch Point jsou neustále k dispozici různé materiály o navrhovaných možnostech tanku OMT. K vidění jsou modely, plakáty a prezentace. Přitom takové materiály ještě nebyly zpřístupněny veřejnosti. Všechny objekty související s OMT na publikovaných fotografiích událostí jsou retušovány.
Na jedné z fotografií z poslední akce je tedy celá výstava modelů moderních obrněných vozidel. Ruské, americké, evropské a další vzorky stály v jedné řadě. Byly mezi nimi čtyři modelky, které se rozhodly při zpracování fotografie schovat. Toto jsou pravděpodobně inkarnace programu OMT.
Ne všechny retuše se však vyrovnávají s jejími úkoly a můžete zvážit některé vlastnosti navrhovaných obrněných vozidel, i když technické podrobnosti nelze zjistit. Všechny čtyři modely ukazují tanky tradičního (nebo blízkého) uspořádání. Na trup je s pásovým podvozkem umístěna otočná věž se zbraněmi. Pokud jde o jejich rozměry, koncepty OMP přinejmenším nejsou nižší než moderní MBT z různých zemí. Zejména se ukázalo, že modely byly delší než izraelský tank „Merkava“, ale kratší než ruský T-14.
Kuriózním rysem modelů je přítomnost velké věže s vyvinutým záklenkem na zádi, který může dosáhnout i na zadní část trupu. Na minulých akcích bylo možné vidět tank s menší, tradiční věží. V rámci OMT se pravděpodobně studuje možnost zachování obyvatelné architektury nebo zavedení plně automatizovaného bojového prostoru.
Není známo, za jakým účelem se vyvíjí a navrhuje několik variant nádrže OMT najednou. Možná se jedná o několik konceptů s různými funkcemi, ze kterých bude v budoucnosti vybráno to nejlepší. Existuje také verze o vývoji rodiny obrněných vozidel sestávající z několika vzorků s různými vlastnostmi a úkoly. Absence zásadních rozdílů i v retušované podobě může naznačovat vypracování několika variant tanku v jedné třídě.
Řadu klíčových vlastností konceptů OMT nelze zjistit z dostupných materiálů. Zejména nejsou známy požadované vlastnosti motoru, který je schopen zajistit požadovanou mobilitu. Otázka zbrojení navíc zůstává otevřená. Prozatím lze se stejnou pravděpodobností očekávat zachování 120 mm děl nebo použití nových systémů zvýšeného kalibru.
Zjevné i neznámé
Práce na tvorbě konceptu OMT trvají již delší dobu a pravděpodobně přinesly určité výsledky. V příštích letech bude vývoj optimálního vzhledu nadějného tanku pokračovat. Mělo by to mít za následek změnu tváří v tvář americkým obrněným silám, i když ve vzdálené budoucnosti.
K tomu všemu je třeba poznamenat, že vzhled slibného tanku ještě nebyl určen. Hovoříme pouze o obecných pojmech, z nichž každý má určité rysy. Kromě toho může v každém okamžiku projít nejzávažnějšími změnami. Zatím nejdůležitější otázka zůstává nezodpovězena: který z konceptů a kdy bude vyvinut a promění se v plnohodnotný projekt.
Vzhledem k nedostatku technických údajů by měla být věnována pozornost přístupům k tvorbě nových konceptů. GVSC a průmyslové podniky pracují na technické části projektu. Výsledky své práce pravidelně předvádějí tankistům, přijímají zpětnou vazbu a přijímají návrhy a poté zdokonalují vypracované koncepty.
Centrum pro pozemní vozidla tedy nejenže spolupracuje s armádou, ale také konzultuje s těmi, kdo budou muset v budoucnu provozovat nové tanky. Je také důležité, aby to vše bylo provedeno ve fázi předběžného výzkumu - ještě před vytvořením požadavků na slibný tank. Tento přístup v kombinaci s „virtuálními prototypy“vám umožňuje dokončit práci v co nejkratším čase a bez vážných výdajů.
Práce pro budoucnost
Práce na koncepcích Volitelně obsazeného tanku pokračují a budou trvat několik dalších let. Během této doby se budou pořádat nové akce všeho druhu a Pentagon bude nadále zveřejňovat zprávy. Tyto zprávy mohou opět obsahovat určité kuriózní předměty nebo materiály, vč. schopni indikovat postup prací a jejich očekávané výsledky.
Zatím není k dispozici příliš mnoho dat, což znemožňuje plně vyhodnotit program OMP z technického hlediska. Zveřejněny jsou však otázky organizační povahy, metody předběžného výzkumu a návrhu, jakož i načasování prací. To vše je také velmi zajímavé, protože ukazuje, jak v současné době vypadají procesy vytváření nových amerických obrněných vozidel. Možná by některé z uvedených metod měly být vzaty v úvahu a přijaty jinými zeměmi.
