Raketa amerického přenosného protiletadlového komplexu FIM-92 Stinger byla tak úspěšná, že byla vybrána pro použití na samohybných systémech protivzdušné obrany. Tak se objevily komplexy AN / TWQ-1 Avenger na základě vozu HMMWV, M6 Linebacker na podvozku M2 Bradley BMP a řady dalších zajímavých systémů. Tento přístup k vytváření systémů protivzdušné obrany krátkého dosahu se vyplatil a brzy vzbudil zájem dalších zemí. Mezi nimi byla Čína, která na konci devadesátých let zahájila podobný projekt s názvem Yitian.
Nový čínský systém protivzdušné obrany Yitian, vyvinutý společností NORINCO, je navržen tak, aby doprovázel jednotky na pochodu a bránil nepohyblivé objekty. Ve skutečnosti je komplex bojovým modulem s elektronickým vybavením a zbraněmi, který lze po drobných změnách nainstalovat na jakýkoli vhodný podvozek. Na mezinárodní výstavě IDEX-2009 byly tedy předvedeny dvě verze raketového systému s vlastním pohonem: na základě obrněného transportéru typu 92A (další označení je WZ 551) a na podvozku vozidla EQ2050. Kromě toho je známo o existenci tažené verze odpalovacího zařízení, určené pro použití s jinými protiletadlovými zbraněmi. Pro pohodlí, jako příklad bojového vozidla Yitian, nejprve zvážíme variantu založenou na obrněném transportéru.
Šestikolové bojové vozidlo je vybaveno vznětovým motorem o výkonu 320 koní, který mu umožňuje zrychlovat na dálnici do rychlostí zhruba 80-85 kilometrů za hodinu. V případě potřeby může samohybný systém protivzdušné obrany plavat přes vodní překážky, ale jeho schopnost navigace je výrazně omezena velkým a těžkým bojovým modulem na střeše. Válcované ocelové brnění chrání posádku a podvozek před kulkami ručních zbraní a střepinami. Bojová hmotnost vozidla podle obrněného transportéru Type 92A je asi 16 tun. Pro sebeobranu je vybaven jedním těžkým kulometem W85 a odpalovači kouřových granátů. Při stavbě samohybného protiletadlového komplexu ve střední části střechy je místo rodné věže instalován nový bojový modul s vybavením a odpalovacím zařízením.
Externě je bojovým modulem otočná věž, po jejíchž stranách jsou odpalovací zařízení s transportními a odpalovacími kontejnery (TPK) raket. Ve střední části věže je blok optoelektronického zařízení a na střeše je radarová anténa pro detekci cíle. Anténa se složí do složené polohy. Uvnitř věže je pouze jedna pracovní stanice pro provozovatele systému. Další dva členové posádky jsou v přední části trupu. Náboj munice bojového vozidla Yitian se skládá z osmi střel ve dvou blocích po čtyřech. Po jeho vyčerpání je nutné odstranit prázdný TPK a na jejich místo nainstalovat kontejnery s raketami.
Jako munici pro systém protivzdušné obrany Yitian zvolila NORINCO řízenou střelu TY-90 Tian Yan. Je třeba poznamenat, že tato raketa byla vyvinuta jako zbraň vzduch-vzduch a byla určena pro sebeobranu vrtulníků. Střela s infračervenou naváděcí hlavou ukázala během testů a prvních let působení v čínském vojenském letectví své výhody, díky kterým se dokázala dostat do pozemního protiletadlového komplexu.
Střela TY-90 je střela kachního typu a je vybavena motorem na tuhá paliva. Jeho počáteční způsob aplikace ovlivnil rozložení: aerodynamické povrchy se neskládají, a proto má přepravní a odpalovací kontejner čtvercový průřez se stranou asi 30 centimetrů. Počáteční hmotnost rakety TY-90 je 20 kilogramů, z nichž tři jsou na jádrové hlavici. Umožňuje vám zaručit zasažení cílů na vzdálenost až 4-5 metrů. Na velké vzdálenosti může být energie úlomků nedostatečná, aby způsobila nepřátelskému letadlu vážné poškození. Motor na tuhá paliva zrychluje raketu na rychlost asi 2300 km / h, což v kombinaci s dobou provozu dává maximální účinný dolet 5,5–6 kilometrů. Maximální výška porážky je 5,5-6 kilometrů. Maximální cílová rychlost je 400 metrů za sekundu.
Střela TY-90 má infračervený hledač se zorným úhlem ± 30 °. Matice hlavy přenáší informace do digitální výpočetní jednotky schopné najít cíl na pozadí Země a údajně emitovat cílové záření v případě tepelných pastí. Existují informace o vývoji a pravděpodobně i testování dvou nových variant hledače pro TY-90. Jeden z nich by měl pracovat ve dvou částech spektra najednou a druhý má být vybaven novou maticí s lepšími charakteristikami. Naváděcí systém raket zpočátku umožňuje zamknout cíl před i po startu. Jako součást systému protivzdušné obrany Yitian raketa funguje pouze v prvním režimu.
Bojová práce protiletadlového raketového systému je následující. Na pochodu nebo na místě operátor systému monitoruje leteckou situaci pomocí přehledového radaru. Cíl stíhacího typu lze detekovat v dosahu až 18 kilometrů. U řízené střely je tento parametr 10–12 kilometrů. Po zjištění cíle operátor otočí věž jejím směrem a připraví se na útok. Když se cíl přiblíží na vzdálenost přibližně 10–12 kilometrů (přesný dosah v této fázi závisí na povětrnostních podmínkách a řadě dalších faktorů), operátor jej vezme ke sledování pomocí termovize nebo optického zaměřovače. Poté, co cíl vstoupí do palebné zóny, je spuštěna raketa, vedená vlastním vybavením. Deklarovaná pravděpodobnost zasažení cíle jednou raketou je 0,8.
Schopnosti systému protivzdušné obrany Yitian mu umožňují pracovat jak samostatně, tak jako součást jednotky. V druhém případě protiletecká baterie obvykle obsahuje šest bojových vozidel s raketami a jedno velitelské stanoviště založené na obrněném transportéru WZ 551 s vlastní radarovou stanicí IBIS-80, schopné současně „vidět“až 40 cílů a doprovodné 12 z nich. Velitelské stanoviště je vybaveno komunikačním zařízením určeným k přenosu dat operátorům bojových vozidel. Také v protiletadlové baterii je několik pomocných vozidel.
Speciální verze bojového modulu je určena k instalaci na podvozek vozidla EQ2050. Je to usnadněno díky absenci pracoviště operátora a mechanismu otáčení a skládání radarové antény. Takovým bojovým modulem je pylon, na kterém je instalována rotační jednotka s raketovým TPK, radarovou anténou a optickými přístroji. Toto zjednodušení návrhu mělo špatný vliv na možnosti průzkumu. Radarová anténa byla přesunuta ze samostatného sloupku na přední stranu otočného bloku a umístěna mezi bloky přepravních a odpalovacích kontejnerů. Z tohoto důvodu Yitian na podvozku automobilu nemůže neustále sledovat celý okolní prostor: to vyžaduje otočení celého modulu spolu s raketami. Stanoviště obsluhy ve verzi na podvozku EQ2050 je umístěno v kabině, vedle řidiče. Posádka byla snížena na dvě osoby.
Třetí verze komplexu Yitian je navržena pro použití jako součást systému protivzdušné obrany Giant Bow-II. V tomto případě jsou odpalovací zařízení a optoelektronický modul namontovány na taženém návěsu zapůjčeném z protiletadlového dělostřeleckého držáku Typ 87 (čínská modernizace sovětského ZU-23-2). Je pozoruhodné, že na dostupných obrázcích této verze raketového systému protivzdušné obrany jsou rakety umístěny na vodítkách a nejsou připojeny k odpalovacímu zařízení spolu s TPK. Systém Giant Bow-II obsahuje tažený návěs Yitian, protiletadlová děla typu 87, naváděcí a kontrolní bod založený na nákladním vozidle EQ240 a pomocných vozidlech. Tažená verze systému Yitian PVO je určena pouze k obraně stacionárních objektů, protože její nasazení zabere hodně času.
Podle zpráv zatím čínská armáda nepřijala žádnou ze tří verzí protiletadlového raketového systému Yitian. Podle některých zdrojů je ve zkušebním provozu několik bojových vozidel a vlečných zařízení, ale komplex zatím není standardní výzbrojí žádných jednotek. Nový systém protivzdušné obrany se aktivně propaguje na mezinárodním trhu, ale zatím nejsou k dispozici žádné informace o dodavatelských smlouvách. Možná bude o osudu yitianského systému rozhodnuto ve velmi blízké budoucnosti, ale v tuto chvíli vypadají jeho vyhlídky nejednoznačně.
